Hace unos días les contaba sobre mi pasión por el turismo y mi paso por la bella y enigmática Rusia.

Unas cuantas noches atrás cené en St. Petersburgo en el Museo del Vodka, en donde están expuestos 150 vodkas diferentes. Mientras una cantante nos deleitaba con música típica rusa, un tanto melancólica, degustamos el Russian Standard Platinium con un poco de hielo y fue como experimentar una tormenta de nieve siberiana en el corazón de la copa. Esto lo maridamos con unas pequeñas entradas que fueron desde ensalada rusa, salmón, pescado ahumado, arenque, empanadas de carne y  pepinillos agrios, entre otras.

También comí el filete Stroganoff que disfruté un par de veces, una de ellas en el restaurante La Terrasse, en donde fue el plato fuerte. Con este platillo probamos el Russian Standard Imperia, el cual probamos a 15°, puro, sin hielo y sin ninguna mezcla. Es a esta temperatura en donde el sabor y la textura emergen como una sensación individual.

Sobre el Russian Standard les cuento que se desarrolló no sólo como una de las compañías más competitivas de este gran país, sino también como líder en ciencia y tecnología para la producción del vodka.

Roustam Tariko, el fundador de Russian Standard, presentó la versión original en 1998 como el auténtico primer vodka premium ruso, mismo que se elabora sólo con los ingredientes rusos más selectos. Dos años después del lanzamiento, las ventas de Russian Standard Original sobrepasaron a todos los vodkas premium de importación del mercado ruso, conduciendo así a la amplia extensión internacional y el lanzamiento de Russian Standard Platinum en 2001, Vodka Imperia, la gama de lujo de la empresa, en 2004 y el Russian Standard Gold en 2008.

Posee cuatro presentaciones Premium que son:

- Standard. Con tres destilaciones procesadas a través de filtros de carbón. El día de hoy, Russian Standard toma las ideas del siglo 19 de Mendeleev y la destilación para transportarlas a los niveles de calidad de este siglo para combinar el trigo de la más alta calidad seleccionado a mano, proveniente de los suelos negros de las estepas rusas combinadas con el agua pura del lago Ladoga para crear esta clásica bebida de gran espíritu ruso con una excepcional pureza y sabor delicado. Su botella está inspirada en Ivan the Great Bell Tower, ubicada en el corazón de Moscú, y evoca el pasado imperialista de Rusia y el vital rol que juega el vodka en dicho país en sus más elegantes tradiciones.

- Platinum. Este vodka lleva la receta de Mendeleev para los zares un paso más adelante, combinando lo más puro de sus ingredientes con el arte de filtración en plata (cinco destilaciones) para producir un vodka ultra nítido y de espíritu verdaderamente suave. Uniendo la pasión por la perfección con una energía y confianza, Platinum se ha convertido en el favorito entre la generación de exitosos profesionales urbanos. Este vodka posee una energía sin igual y gran claridad.

-  Gold. Suave, delicioso, con sabor a vainilla, almendras y miel. Su sabor puro se debe a las aguas glaciares de las que proviene, además posee una dulzura que lo hace delicioso y delicado. Se puede tomar en las rocas o combinado.

- Imperia. Destilado ocho veces con filtros de cuarzo y utilizando las más puras y suaves aguas del norte. Inmaculado, con suavidad aterciopelada, complejo e inspirador. Este vodka realmente tiene una altura vertiginosa. 

La destilación final de años de experiencia y la ciencia del vodka unidas al ímpetu del Russian Standard hacen de este vodka definitivamente un lujo. Gracias a su irrefutable autenticidad, su absoluta claridad y su delicado sabor lo hacen un gran ejemplo de lo que Rusia ha hecho perfectamente durante siglos: producir el más fino de los vodkas del mundo.

Sin duda, los vodkas Russian Standard son la más fina expresión del tradicional vodka ruso.

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El turismo para mí es un placer personal y hedonista. Me encuentro de vacaciones y una de mis primeras escalas fue a Rusia. Visité St. Petersburgo, también llamada “La Venecia del Norte” gracias a que cuenta con 350 puentes en el río Neva. Esta ciudad, la segunda más importante de Rusia, fue fundada por el zar Pedro el Grande el 16 de mayo de 1703 con la intención de convertirla en la “ventana de Rusia hacia el mundo occidental”, y vaya que sí, puesto a que es  un centro artístico y científico, además de todas las bellezas que ofrece entre esculturas y monumentos.

La temperatura estuvo bastante cálida, a unos 38°C, lo cual no me afectó tanto debido a lo bien que la pasé.  Disfruté del ballet con la obra “Giselle”, realmente un gran espectáculo, y también visité palacios, castillos y catedrales.

En St. Petersburgo me hospedé en el hotel Astoria, cuya arquitectura es de art nouveau y sus habitaciones son una mezcla de diseño antiguo con contemporáneo. Aquí  se han hospedado varias personalidades de la política y del espectáculo, como Margaret Thatcher, Tony Blair, el príncipe Felipe de España, Alain Delon (en la misma habitación en la que estuve), Madonna y Jack Nicholson, entre otros.

Y por supuesto que no pude dejar de disfrutar del vodka. Y precisamente una de mis visitas fue a la destilería de Russian Standard, que produce un vodka en el que se aplica la esencia vibrante de la sociedad moderna y en donde se hace una mezcla de técnicas centenarias con modernas para crear este afamado vodka.

Comí con Didier Garcon, director de eventos de la marca, y me habló sobre el origen del vodka y sobre la compañía, además de que me dijo que fue en el siglo XIV cuando este alcohol fue nombrado como la bebida nacional rusa.

Russian Standard es líder global en la categoría premium y es destilado en el centro de producción tecnológico más avanzado de Rusia.

La fórmula para este vodka fue creada en 1894 por el célebre científico ruso Dmitri Mendeleev para los zares de Rusia. Mendeleev fue profesor de química en la Universidad de St. Petersburgo y fue el creador de la Tabla Periódica de Elentos (sí, la misma que nos dio dolor de cabeza en la escuela), además estableció el estándar para la destilación de vodka.

El perfecto balance del 40% de alcohol por volumen dio al vodka ruso la fórmula precisa para lo que buscaban hasta ese momento, un proceso más cercano a la alquimia que a la química.

Es un vodka de sabor aterciopelado y de un color claro, realmente delicioso.

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Hace unos días me reuní con Irina Klokotova, directora de exportaciones del vodka Kauffman, quien estuvo en México en un plan de negocios y para dar a conocer el vodka en el país. Una persona muy agradable y con quien nos reunimos a probar Kauffnan, realmente delicioso.

La bebida ya se encuentra en México y es el único vodka “de cosecha” en el mundo con un concepto único, lo que convierte a la típica bebida rusa en un vodka ultra premium, capaz de competir con los mejores cognacs, whiskies y vinos. Este vodka es símbolo de exclusividad y de buen gusto.

Kauffman fue creado en el  año 2000 por Mark Kaoufman, PDG de una de las mayores empresas rusas de distribución de vinos y espirituosos, y se fabrica en una de las mejores plantas de Rusia, Crystal , ubicada en la localidad de Kaluga. Este sitio posee su propia destilería de alcohol, lo que le permite controlar la producción en cada una de las fases del proceso de fabricación del vodka.

Este vodka es elaborado con las mejores cosechas de trigo  sus todos sus procesos de producción son meticulosamente monitoreados, por lo que se crea un vodka único, destilado 100% de trigo y certificado por la Federación Rusa.

Las exclusivas botellas de Kauffman son producidas en Francia por Saint Gobain, reconocido mundialmente por su cristal de alta calidad y por producir las botellas del más fino cognac y perfume francés.

El volumen de producción se limita a 25 mil botellas de la colección privada de Kauffman y sólo 60 mil botellas al año, de la línea Kauffman Selected Soft.

El vodka Kauffman ha participado ya en numerosos concursos, como el International Wine&Spirit Challenge de Londres, y ha logrado varios galardones a la vez que  su reconocimiento a nivel internacional.

El  alcohol que se utiliza para el vodka Kauffman Luxury es destilado  14 veces y el que sirve para el  vodka Kauffman Selected 8 veces, garantizando así la pureza de los productos.

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Rico, fresco, de sabores, elegante, sofisticado y muy a la moda… ¿qué más puede ser?

Una bebida realmente excepcional, Absolut Vodka. Es un tipo de vodka de origen sueco introducido por el empresario Lars Olsson Smith en 1879, en un pueblito llamado Åhus, perteneciente a la comarca sueca de Escania, y que está hecho de trigo sembrado en los ricos campos del sur de ese país.

Cuenta la historia que Lars Olsson Smith, conocido como “El Rey del Vodka”, heredó el control de gran parte de la producción del vodka sueco. Durante el siglo XIX desarrolló un proceso para destilar el aguardiente de trigo, denominado rectificación o destilación continua para remover impurezas, y que elimina la necesidad de filtración, método que aún es utilizado.

El nacimiento de la botella también tiene su relato… Mientras muchos publicistas suecos se rompían la cabeza pensando qué tipo de envase utilizar para comercializar el producto, Peter Ekelund, Lars Börje Carlsson y Gunnar Broman, de la agencia Carlsson and Broman, encontraron la solución:

Una botella totalmente transparente, sin etiqueta, con las letras grabadas encima para poder ver a través de ella. Con toques plateados y la foto de su fundador Lars Olsson Smith. Era claramente una botella de jarabe medicinal. Así que Gunnar Broman, al ver las botellas de medicina suecas tuvo la gran idea de embotellar el vodka en aquellos envases. En los siglos XVI y XVII, el vodka era comercializado como una medicina que prometía curar muchos males.

Fue así que la botella de Absolut Vodka nació y, hoy en día, este envase es uno de los grandes diseños de la historia y una obra maestra del diseño en cristal.

En 1985, Andy Warhol pidió pintar la botella y así vio la luz Absolut Art. Después de él, centenares de artistas han diseñado sus anuncios.

Además de sus versiones originales, Absolut Blue, Absolut Red y  Absolut Level, esta bebida de gran recorrido y de grandes fans cuenta con distintos sabores para el beneplácito de miles y satisfacer sus gustos:

Absolut Citron, Absolut Peppar, Absolut Kurant, Absolut Mandarin, Absolut Mango, Absolut Vanilla, Absolut Raspberri, Absolut Apeach, Absolut Ruby Red, Absolut Pears, Absolut 100, además de sus ediciones limitadas disponibles sólo en Estados Unidos: Absolut New Orleans y Absolut Los Angeles.

Solo o acompañado siempre es el placer de aquellos quienes lo eligen.

Actualmente es la tercera marca de vodka del mundo y está disponible en 126 mercados.

El primer país a donde se exportó esta bebida fue Estados Unidos y la primera botella se vendió en Boston en 1979.

Pero el vivir de este vodka no termina ahí, ya que también ha tenido gran presencia en la moda. En 1988, un vestido mini de plata de David Cameron puesto en la modelo Rachel Williams causó sensación a través de la publicidad. Cuando este anuncio fue lanzado, cerca de 5,000 llamadas telefónicas fueron registradas a través del número gratuito que apareció de forma diminuta en el fondo del anuncio. La mayoría de las llamadas eran de mujeres que deseaban comprar el vestido y la marca Absolut fue vista por muchos e introducida al mundo chic.

Absolut Fashion representa la sinergia entre el arte de la moda y el espíritu creativo de Absolut. Las prendas ligadas a él siempre demuestran calidad, vanguardia, prestigio, imaginación, ingenio, audacia, estilo y sofisticación. En pocas palabras, Absolut trabaja con diseñadores que tienen el mismo nivel de calidad y estilo; algunos de ellos son Gianni Versace, Helmut Lang, Manolo Blahnik y John Galliano.

En pocas palabras, Absolut Vodka es sinónimo de distinción.

El pasado 18 de noviembre se llevó a cabo Expomanagment, evento de líderes empresariales en un reconocido recinto al norte de la Ciudad de México, en donde se dieron a conocer las marcas más reconocidas de México en las siguientes categorías: mayor vínculo con consumidores, mejor publicidad, la marca más amada y la más odiada.

Estos resultados se dieron con base en un estudio realizado por las consultoras HSM y Millward Brown en el que 10 mil 371 mil ejecutivos realizaron una entrevista a través de Internet para dar a conocer su crítica sobre la fuerza, el vínculo y la identificación que tienen estas marcas con sus respectivos consumidores; cifras que fueron dadas a conocer por estas dos reconocidas consultoras a nivel mundial.

Se midieron 23 categorías de marcas, desde Afores, hasta cuidados bucales pasando por aguas embotelladas, equipos de futbol, marcas de lujo entre hombres y mujeres, tarjetas de crédito, ropa deportiva, cereales y cadenas hoteleras, entre otras. De entre todas ellas, Absolut se reafirma en la cúspide como la marca más amada.

Las marcas más amadas: Las emociones son impulsos que conducen a la acción y la toma de decisiones, una emoción te atrae o te repele. Durante muchos años se ha estudiado la reacción emotiva de los consumidores con las marcas y se ha demostrado que las marcas poderosas evocan respuestas emocionales positivas más intensas que las marcas débiles.

Mediante una pregunta muy simple: ¿cuáles marcas amas o adoras y cuáles odias o detestas?

La marca más amada en 2009 es Absolut; tres de cada cuatro entrevistados en la categoría de vodka afirmaron amarla. Absolut Vodka ha escalado hasta la cima de preferencia entre los ejecutivos mexicanos, con un increíble vínculo de 70% (tercer lugar global). Es la marca percibida como la más vanguardista en el estudio, quizá por su botella inmortalizada como ícono cultural a través de cientos de piezas publicitarias y artísticas. Absolut es la quinta marca más valiosa de bebidas alcohólicas en el mundo y la número 1 en la categoría de Vodkas con otro 70% en la presencia de los consumidores, conocida por el 100% de los mismos, con mayor vínculo entre 719 marcas de Vodka.

De esta manera Absolut toma presencia en diferentes ámbitos mundiales y cautiva las emociones de los mexicanos posicionándose en primer lugar y demostrando la fuerza que ha logrado y que la ha llevado a ser inconfundiblemente Absolut Vodka.

Alejandro Castro, parte de la terna de diseñadores seleccionados por Exquisite Wodka para vivir la experiencia The Exquisite Design, dio a conocer su última creación inspirada en la marca. La presentación de la pieza Exquisite, nombrada Espiral, fue el jueves 12 de noviembre en un exclusivo cocktail en el Hotel Condesa DF y contó con más de 150 invitados entre diseñadores, empresarios y socialités.

Bajo el concepto de giro infinito, la pieza de Alejandro Castro es una banca-escultura rotada sobre un eje central a manera de una espiral.  A través del  espacio vacío,  las piezas se repiten cambiando su posición subsecuentemente, con ello, el autor busca trasmitir que muchas veces necesitamos menos materia de lo que pensamos para conseguir generar un objeto.

Espiral intenta retar al ojo humano más que tener un objetivo funcional y para su creación, Alejandro se inspiró en el movimiento de giro y la transparencia de la botella de Exquisite, misma que fue ideada por el reconocido arquitecto Frank Gehry y que se une a la gran lista de proyectos de Gehry mundialmente conocidos, como el Museo Guggenheim de Bilbao, el Auditorio Walt Disney Concert Hall en Los Ángeles y la más recientemente colección de joyería para  Tiffanys.

Alejandro Castro es diseñador industrial, artista y director de arte. De manera conjunta con Emiliano Godoy, lanzaron en el Design Week una línea de productos que implican estrategias de diseño y producción para controlar los impactos ambientales a lo largo de todo el ciclo de vida de los objetos. Esta nueva línea, de la cual la pieza Exquisite forma parte, comprende sillones, mesas de centro, libreros, escritorios, cajones, repisas de pared y mesas de comedor, todos ellos elaborados con materiales  como el abedul.

The Exquisite Design, auspiciado por Wyborowa Exquisite Wodka, consiste en hacer coincidir a jóvenes diseñadores mexicanos con diseñadores extranjeros ya consolidados para enriquecerse con ideas, opiniones y hasta formas de vida. Wyborowa Exquisite Wodka ha logrado ganar 25 medallas de oro por su calidad y sabor, la última otorgada por ‘The Wine & Spirits Competition’, la cita mundial más importante del sector.

Alejandro actualmente trabaja en proyectos de mobiliario, interiores y arte. Dirige la tienda de diseño Pin, es director de arte de la marca Pirwi y forma parte del colectivo de diseño NEL.

Entre sus proyectos recientes destacan el diseño del bar Magnolia en la Torre Mayor, así como el diseño de mobiliario para la tienda Sicario, ambos en la Ciudad de México. En el terreno de la dirección de arte ha dirigido la inauguración de la exposición de Mario Testino en el Antiguo Colegio de San Ildefonso, la inauguración de la tienda Hugo Boss Woman y el festival musical Mxbeat de Marlboro. Asimismo, ha trabajado para cine y video.

Alejandro Castro ha trabajado para empresas como Kid Robot, Squat y Sweet and Dandy y ha expuesto en la Galería Mexicana de Diseño (México, 2007), en la Galería Ludens (México, 2005), y en la International Contemporary Furniture Fair (Nueva York, 2006), en Vicnato durante Salón del Mobile (Milán, 2008).

El vodka es una bebida conocida, consumida y amada alrededor del mundo.

Una gran joya de ella es la marca “original” Wyborowa, la cual se produjo en 1823, cuando la destilería de Poznan adoptó técnicas modernas, permitiendo lograr un vodka seco y puro. Wyborowa en polaco significa “exquisito”, y así fue como los jueces catalogaron su gran calidad durante las Catas Nacionales de Vodka en 1823.

Wyborowa Exquisite es producido de una variedad única de centeno, llamada “Dankowskie Golden Rye”, que crece en un sólo estado, en la aldea de Turew, cerca de Poznan alrededor del oeste de Polonia, un área que siempre ha estado vinculada con la producción de centeno y vodka de alta calidad.

Wyborowa Exquisite nace de la visión de crear un innovador Wodka Ultra Premium que combina la tradición Polaca, un empaque novedoso y un destilado de calidad suprema.

Ficha técnica:

País de Origen: Polonia
Grados de Alcohol: 40% Alc. Vol.
Presentaciones: 750 ml
Segmento de vodka: Super Premium
Formas de tomar: Se recomienda disfrutar derecho muy frió o en las rocas. Aunque es un excelente vodka para los martinis más sofisticados.

Exquisite está producido mediante técnicas tradicionales y está compuesto por centeno cuidadosamente cultivado y seleccionado de la comarca de Turew.

Notas de cata:
Nariz: elegante, centeno ligeramente especiado, engalanado con nueces del Brasil y notas de bizcocho.
Paladar: una sensación en la boca increíblemente sedosa, con notas delicadas de pan de centeno fresco, nueces del Brasil e intenso sabor cremoso, con una dulzura balanceada por un ligero toque seco y tostado.

Final: ligeramente especiado, acabado de nueces dulces y secas, con un toque de ajonjolí.
Vodka polaco elaborado de un sólo tipo de centeno, de una sola finca en una sola destilería. “El single malt de los vodkas.”

Premios:

Exquisite cuenta en su haber con más de 25 premios, entre los que destacan:

Doble medalla de Oro en San Francisco (Marzo 2004)
Medalla de Oro en BTI de Chicago (Otoño 2004)
Medalla de Oro en IWSC de Londres (2007)

Su diseño:
Wyborowa, además de su altísima calidad, se ha caracterizado por su elegante apariencia, la botella ha sido ideada por Frank Gehry, para poder atrapar la esencia de Wyborowa Exquisite.

Frank Gehry, considerado como uno de los arquitectos más creativos y distinguidos del mundo. Se inspiró en un viaje a Polonia donde evocaron memorias de su madre Polaca, transformándose así este proyecto una mezcla de “técnica y emociones”. Por lo tanto el empaque se diseñó como una fusión entre la herencia Polaca y el diseño moderno.

Frank Gehry nació en Toronto, Canadá, y su madre viene de Lodz en Polonia. En 1947 se mudó con su familia a Los Angeles, graduándose de arquitectura en 1954 en la Universidad de Southern California. Realizó estudios de Post-grado en Planificación Urbanística en la escuela de Diseño de Harvard University.  Ha obtenido premios tales como la Medalla de Oro del “Royal Institute of British Arquitects” y la Medalla de Oro de Arquitectura del “American Institute of Arquitects”.

Sus estructuras contrastan espacios y materiales de formas inusuales yuxtapuestas con simples formas geométricas. Entre sus más resaltantes creaciones están: El Museo Guggenhein de Bilbao;  el “Walt Disney Concert Hall”, en Los Ángeles; el bello edificio en Praga conocido como “Ginger & Fred” en honor a la famosa pareja que lo inspiró, y el “Ray & Maria Stata Center” en M.I.T., Boston. Y para demostrar que su genio no tiene límites, este año la famosa Casa Tiffany´s le pidió que diseñara para ellos su propia colección de joyas, la cual ya es objeto de deseo entre los amantes de lo exquisito.

¿Quién no conoce el original y colorido vodka Absolut? 

Conocida por todos y consumida por muchos, esta bebida fue introducida al mercado por el empresario Lars Olsson Smith en 1879 en Ahus, Suiza.

En los últimos años, la marca ha alcanzado una popularidad enorme gracias a su estrategia de marketing que sin duda ha hecho a uno que otro adicto y coleccionista de sus originales botellas y más de uno ha pasado toda una noche probando sus diferentes sabores bien mezclados con algún jugo o solito. 

Su publicidad lo ha posicionado en el top of mind de los consumidores y conocedores de esta bebida sueca como una divertida, novedosa y siempre cambiante opción con un precio accesible y ademas fácil de encontrar en bares, restaurantes y  tiendas. Actualmente, su mercado se extiende a más de 120 países y es la tercera marca más consumida en Estados Unidos.

Su original diseño ha ganado premios de creatividad y ha sido un gancho importante para la industria. Este concepto fue creado por la agencia sueca Carlsson and Broman y en sus inicios era una botella totalmente transparente, sin etiqueta, con las letras grabadas encima para poder ver a través de ella, con toques plateados y la foto de su fundador, misma que hoy día es  uno de los grandes diseños de la historia y una obra maestra del diseño en cristal.

El nombre original de la botella era “Absolute Pure Vodka”, pero en América no permitieron registrar palabras como “Absoluto” o “Puro” para una marca comercial, así que ésta se limitó a “Absolut Vodka”.

Cientos de artistas han participado en el diseño de las botellas de Absolut a lo largo de los años. En 1985, Andy Warhol pintó la primera y fue así como nació Absolut Art. La campaña de Absolut es hoy catalogada como una galería de arte publicitario global, un icono en la historia del siglo XX y una página importante del arte contemporáneo.

Distintos sabores característicos son los que distinguen la marca Absolut y en todos ellos se encuentra un sabor único y original a frutas y especias. Entre ellos encontramos: Absolut Citron,  Absolut Peppar, Absolut Kurant, Absolut Mandarin, Absolut Mango, Absolut Vanilia, Absolut Raspberri, Absolut Apeach, Absolut Ruby Red, Absolut Pears, Absolut New Orleans, Absolut Los Angeles y Absolut 100.

Además cuenta con tres versiones del Absolut tradicional:

Absolut Blue (Absolut Tradicional con la botella clásica de etiqueta azul), Absolut Red (Absolut de 50% Vol. y 100 Proof con botella clásica etiqueta roja), y la marca Premium Absolut Level (Absolut destilado 5 veces).

Esta bebida es conocida mundialmente y la preferida de muchos, jóvenes y adultos la disfrutan.