Hace poco estuve disfrutando del sol, del mar y de todo el clima maravilloso de la Riviera Maya.

Pero lo mejor de todo fue el hotel donde me quedé, que la verdad, pocas ganas me quedaron de partir y volver a la realidad de esta caótica ciudad.

En fin, les platico que me quedé en un majestuoso y hermoso hotel, el Banyan Tree Mayakoba. Imagínense de verdad un paraíso tropical, con vistas increíbles y con todas las comodidades. Además, y algo muy importante, una comida deliciosa.

El hotel es un lujoso complejo que brinda la hospitalidad asiática en América, con sus integrales villas que ofrecen un hospedaje de primera clase y un exclusivo complejo de spa: el galardonado Banyan Tree Spa.

Todas sus villas cuentan con piscina y están decoradas exquisitamente. En la que me quedé me sentía como en casa, ahí disfruté del sol y admiré toda la naturaleza que rodea al hotel.

También aproveché para hacer algunas actividades, como visitar en el segundo arrecife de coral más grande del mundo en el paraíso ecológico de Mayakoba. Jugué en un campo de golf de campeonato de 18 hoyos de Greg Norman, en donde se realiza el primer PGA tour del mundo fuera de Canadá y  Estados Unidos.

Luego fui a consentirme al galardonado spa, que ofrece deliciosos tratamientos. Ahí perdí la noción del tiempo y salí como nueva.

Y la gastronomía, una verdadera delicia. El restaurante Saffron ofrece auténticos platillos thai y asiáticos. Y para algo más acléctico está el Tamarindo, con especialidades mexicanas.

La verdad es que pasé unas vacaciones de lujo en todos los sentidos, lo recomiendo con los ojos cerrados y por lo que a mí respecta, estoy viendo en mi agenda para ver cuando regresaré al Banyan Tree Mayakoba.

Ddefinitivamente México tiene bellezas de norte a sur de la República, lugares espectaculares para todo tipo de visitantes, pero hay uno en especial que se encuentra entre los favoritos del turismo nacional e internacional por todo lo que ofrece y sus playas paradisiacas. Me refiero al bello y cálido Xcaret, que recientemente fue gratamente reconocido.

La última semana de febrero, Xcaret recibió un reconocimiento por parte de la prestigiada Asociación AAA (American Automobile Association) por ser la atracción más recomendada de México.

En un desayuno con la presencia del Ing. Darío Flota, Subsecretario de Turismo, como testigo de honor y frente a directivos de agencias de viajes, medios de comunicación y líderes de la industria turística, Tony Perrone, Director para México de la AAA, entregó al Arq. Miguel Quintana, Presidente y Director General de Xcaret, el reconocimiento de “Gema” al Parque Xcaret. Durante la entrega, el Señor Perrone afirmó que Xcaret es la atracción mexicana más recomendada por sus miembros.

En su discurso el Sr. Perrone mencionó: “Estamos aquí para reconocer a uno de los líderes del turismo para este Estado y para todo México… (para la AAA) … el rating más alto para una atracción es el reconocimiento AAA “GEM” o “GEMA”. Se define de esta manera a una atracción excepcionalmente notable… que no se debe perder cuando se visita ese destino.”

“De todas las atracciones evaluadas y que recibieron ratings y fueron recomendadas… sólo el uno por ciento recibieron el status de rating “GEMA”. En este bello país, México, hay muchas atracciones “GEMA” … tales como las ruinas mayas, algunos museos, ciertas iglesias importantes, parques nacionales, etc. Sin embaro, solamente hay 2 atracciones comerciales en todo México que recibieron el rating de “GEMA” y ambas están en Quintana Roo – Xcaret y Xel-Há…”

“Hoy estamos aquí para reconocer al líder de las atracciones “GEMA” de México …Xcaret… nuestro mensaje para nuestros miembros es que Xcaret es un lugar imprescindible de ver cuando se encuentren en este destino… ya que ofrece una experiencia más que satisfactoria y complaciente para cualquier turista.”

 Para Xcaret, esa mañana representó un doble reconocimiento: por un lado, pasar las pruebas de atractivo excepcional con una alta calidad que es labor de los evaluadores y, por otro lado, contar con la recomendación de los miembros de la AAA quienes son viajeros frecuentes y han calificado a Xcaret como el lugar más recomendado de México. Esta clasificación se logra cumpliendo las expectativas de cada viajero independiente miembro de la AAA.

 Durante el evento, el Arq. Carlos Constandse, Vicepresidente de Xcaret, mencionó que …“para el Parque es un gran honor recibir ambos reconocimientos, mismos que nos motivan a seguir adelante poniendo el nombre de México muy en alto”.

Cuando uno piensa que lo ha visto todo o casi todo puede ser que esté equivocado.

El canal Beagle separa Argentina de Puerto Williams y mientras escribo estas líneas frente a la montañas nevadas y las flores lupinos con su colores y matices, bebo una copa de vino La Capitana de Viña la Rosa e inhalo aromas únicos difíciles de encontrar en otras latitudes mientras escucho el silencio.

Localizado en Isla Navarino, al lado de la Reserva de Biosfera de Cabo de Hornos, rodeado por glaciares de la zona más austral de Tierra del Fuego, canales navegables y fiordos impresionantes se encuentra el refugio Lakutaia, un lugar que traslada al pasajero a uno de los lugares más indómitos y hermosos del sur de Chile y del mundo.

Lakutaia cuenta con 24 habitaciones, cada una con su baño privado, interiores donde compartir y una hermosa biblioteca donde aprender y discutir la cultura del sur del Chile. El hotel también organiza circuitos y excursiones, que incluyen el traslado desde Puerto Williams y un completo recorrido por las atracciones de la zona, entre ellas tracking por parques naturales, vuelos en helicóptero sobre Cabo de Hornos, navegación por canales y otras.

La cocina que aquí se ofrece internacional y típica regional. Marcia Villarroel es la chef del hotel, pero ella es mucho más que eso, es el alma del lugar con su sonrisa y su dulzura.

Marcia lleva años cocinando el castor de distintas formas y me platica que fue la marina argentina en 1948 quien trajo 21 parejas de castores que liberaron en la Tierra del Fuego y que con el tiempo de convirtieron en cientos de miles y se volvieron una plaga.

Pero la magnífica idea de llevarlos a la mesa en diferentes preparaciones ha enriquecido la gastronomía magallánica.

Marcia me lo preparó en empanadas, cocidas con pasas, almendras y un toque de whisky.

Lakutaia permite al viajero contactarse con la naturaleza virgen del sur de Chile, conocer sus leyendas, su fauna, su geografía y sorprenderse con un territorio que siempre parecerá inexplorado.

Entre sus servicios, cuenta con baño privado, calefacción central, amplios espacios, biblioteca., mapoteca, cocina, traslados desde y hacia Puerto Williams, programas y circuitos guiados con cena y alojamiento, cabalgatas, servicio de lavandería, internet, teléfono y caja de seguridad.

En este lugar paradisiaco se pueden  visitar lugares de belleza sin par. Se pueden disfrutar de encuentros etnobotánicos del mejor nivel, conocer la majestuosa cordillera Darwin con sus innumerables glaciares, en el extremo sur de la isla Tierra del Fuego podrá navegar por intrincados canales y fiordos que le sobrecogerán y también podrá visitar el legendario Cabo de Hornos, hito de los veleristas de todo el mundo.

Si es amante de la naturaleza podrá aventurarse aventura a través de bosques húmedos temperados, bosques lluviosos perennes sub-polares, y sistemas marinos costales conocidos mundialmente que a su vez proveen de hábitat a diversas especies tales como lobos de mar, delfines, ocasionales orcas y ballenas Minke, como también carpinteros negros, cóndores, albatros, gaviotas, canasteros, pingüinos, entre muchos otros.

La Reserva Mundial de la Biosfera Cabo de Hornos es un lugar reconocido mundialmente como un “punto caliente” de especies de briófitas y líquenes que comprenden los “Bosques en Miniatura del Cabo de Hornos”. Apúntese a una visita con nosotros al Parque Etno-botánico Omora en donde con la ayuda de una lupa y la asistencia de un guía especializado, descubrirá y será maravillado por estos verdaderos mundos en miniatura. También, es aquí en Omora, donde aprenderemos más sobre los Yaganes y su especial relación con los recursos de plantas y los variados usos que les daban.

Junto con estar comprendida por una rica y diversa flora y fauna, nativa y endémica, la Isla Navarino está rodeada de paisajes de inmensurable belleza, compuestos por innumerables fiordos y lagos, bahías, canales, montañas y glaciares, los cuales pueden ser vistas con frecuencia desde las actividades y programas que el hotel ofrece.

México está lleno de lugares lindos y Oaxaca es uno de ellos.

Oaxaca, capital del estado, ha sido declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO y debe su fama a la belleza y armonía de su arquitectura, la riqueza de sus tradiciones culturales, la extensa variedad de su comida típica y la templada suavidad de su clima, primaveral durante todo el año.

El estado ofrece hermosas playas, como Puerto Escondido, Puerto Ángel y Huatulco que hipnotizan con su dorada arena y su mar celeste. Además, sus recursos naturales como cascadas, balnearios y lagunas, entre otras bellezas naturales, son  parte de su gran atractivo.

También, es conocido por su artesanía y su deliciosa gastronomía. No puede irse de ahí sin algún souvenir de barro negro y sin probar a su ‘rey’ del paladar: el mole negro.

Para hospedarse hay muchos lugares para todos los gustos y presupuestos. Pero para quien desee un lugar de ensueño está el hotel Casa Oaxaca, ubicado en el centro histórico de la ciudad y ofrece a sus huéspedes la autenticidad de una casona colonial del siglo XVIII completamente remodelada. Una cocina exquisita y un bar especializado en vinos dispuesto al servicio de sus huéspedes.

Su restaurante, dirigido por el chef Alejandro Ruiz, elabora sus platillos con productos locales frescos, en su mayoría criollos y orgánicos, de excelente calidad y elaborados al momento.

La cocina oaxaqueña tiene el toque casero y natural con acentos sofisticados para que te lleves el mejor recuerdo de esta tradición culinaria que se vive día a día en este hotel.

También en Oaxaca se encuentra la Casa Armando Guillermo Prieto, en el Municipio de Tlacolula de Matamoros, y es ahí donde se elabora el delicioso mezcal Zignum.

El mezcal, que deriva de la palabra mexicalli” que significa “maguey cocido”, es una bebida espirituosa típica mexicana, la más popular y arraigada en el sur del país y esta empresa es especialista en su producción.

Casa Armando Guillermo Prieto elabora tres deliciosas presentaciones: Mezcal Zignum Platinum Mezcal Zignum Reposado y Mezcal Zignum Añejo.

Y pues ya te digo, en tus próximas vacaciones Oaxaca es una excelente opción para visitar. Aseguro que la vas a pasar increíble y regresarás enamorado de este bello estado.

¿Buscas diversión, aventura, algo diferente y estás por la Riviera Maya?

Dirígete a Xplor, un mundo subterráneo único, ubicado en el corazón de la Riviera Maya, con actividades que te invitan a explorar la tierra, sus elementos y redescubrir tus emociones y sentidos en la naturaleza.

¿Cómo surgió este maravilloso lugar? Recordemos que hace 65 millones de años, cuando los dinosaurios habitaban la Tierra, un gigantesco asteroide hizo impacto en la península de Yucatán y puso fin a una era; los dinosaurios desaparecieron y surgieron nuevas formas de vida. Pero debajo de la superficie sucedían cambios aún más sorprendentes.

La lluvia llenó la cuenca formada por el enorme cráter y descubrió el camino hacia el subsuelo, donde esculpió a capricho un mundo de cavernas donde la aventura palpita a todo ritmo. Y es ahí donde se alberga Xplor.

Cerca de 10,000 metros de aventura lo hacen posible. Once emocionantes tirolesas, viajes por la selva a bordo de imparables vehículos anfibios, un paraíso subterráneo en donde podrás nadar entre impresionantes estalactitas y estalagmitas, un inigualable recorrido en balsa dentro de asombrosas grutas remando con tus propias manos, y para finalizar tu proeza, un nutritivo y ligero buffete que recargará tu energía.

Como servicios aparte, el lugar ofrece áreas de descanso, un restaurante/snack, tienda y estacionamiento.

Para vivir al máximo esta experiencia es recomendable llevar ropa cómoda, como short y playera, zapatos para agua, traje de baño, toalla y usar un protector solar biodegradable.

Hay paquetes para todos los gustos, All Inclusive Adventure Xplor, Xplor Tour y Xperience Passport.

Estoy aterrizando de la última tirolesa y les platico…

Xplor es un mundo subterráneo único, con actividades que te invitan a explorar los 4 elementos y redescubrir tus emociones y sentidos en la naturaleza.

El Parque Xplor en la Riviera Maya, que ha sido visitado por un gran número de turistas nacionales e internacionales desde su inauguración el pasado 6 de julio, ha desarrollado algunas estrategias con la intención de responder a las necesidades de los Xploradores.

Con la finalidad de que la Xperiencia del parque se multiplique se abrieron dos circuitos nuevos: uno en tirolesas completando así 3.5 km de recorrido y uno en anfibios teniendo un total de 10 km de selva, cuevas y puentes colgantes. Así mismo, se optimizaron las rutas de balsas.

Adicionalmente, atendiendo a la demanda de estas vacaciones, el parque permanecerá abierto el domingo 27 de diciembre de este año y el domingo 3 de enero del 2010, en su horario habitual de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde, manteniendo la operación ininterrumpida de las cuatro actividades que se pueden realizar en el parque; tirolesas, vehículos anfibios, nado en río subterráneo y recorrido en balsas.

De esta manera Xplor responde de manera efectiva a las necesidades de los viajeros a la Riviera Maya.

Xplor es una divertida aventura con Todo Incluido en un mundo subterráneo único que ofrece la posibilidad de descubrir impresionantes y milenarias formaciones rocosas y realizar actividad con el equipo más modernos y seguro: manejar 10 km en vehículos anfibios sobre y por debajo de la tierra; navegar en balsas a lo largo de 1 km de cristalinas aguas; volar sobre la selva en 3.5 km de tirolesas (incluyendo la más alta y larga de la región) y nadar por 400 m entre ancestrales grutas.

Cerca de 10 mil metros de aventura. Once emocionantes tirolesas, viajes por la selva a bordo de imparables vehículos anfibios, un paraíso subterráneo en donde podrás nadar entre impresionantes estalactitas y estalagmitas, un inigualable recorrido en balsa dentro de asombrosas grutas remando con tus propias manos, y para finalizar tu proeza, un nutritivo y ligero buffet que recargará tu energía. Todo esto te espera en Xplor.

Costa Rica podría convertirse en el primer país carbono neutral. La propuesta se anunció  en Costa Rica mientras se celebra la Cumbre sobre el Cambio Climático en Copenhague, Dinamarca. Con la estrategia, los resultados se esperarían para el año 2021.

La carbono neutralidad consiste en que las emisiones de dióxido de carbono y gases de efecto invernadero se encuentren en balance con el medio ambiente.

Los primeros pasos para convertir a Costa Rica en un país carbono-neutro empiezan a darse en la zona norte del país, donde empresarios hoteleros y habitantes en general se comprometieron en disminuir los gases contaminantes.

Francisco Vargas, director de Relaciones Públicas del hotel Tabacón, explica qué han hecho ellos para lograrlo:

“Comenzamos con programas de reciclaje, de clasificación de deshechos sólidos, luego comenzamos con otro programa de producir abonos orgánicos, abonos que hoy están en nuestra empresa; lo que es la fumigación de todo el hotel se hace con productos naturales provenientes de los mismos jardines, de las plantas y demás productos que tenemos ahí”, aseguró.

El proyecto está contemplado dentro de los temas más importantes en el plan nacional de desarrollo y se convirtió en una prioridad para la presente administración.

Tabacón Grand Spa Thermal Resort está ubicado en la región norte de Costa Rica, una exuberante área, de gran belleza natural y responsable en generar un importante porcentaje de agricultura, lácteos y producción agro industrial.

El hotel está comprometido a la protección del medio ambiente y al turismo sostenible. Esta filosofía de desarrollo permite a sus huéspedes disfrutar verdaderamente de un paraíso natural rodeado de selva tropical con una verdadera inmersión dentro del ambiente local.

Por todos esos esfuerzos por cuidar el medio ambiente, el Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones de Costa Rica nombró  a Tabacón como la primera empresa carbono neutral.

En noviembre, Tabacón Grand Spa Thermal Resort se convirtió en el primer establecimiento turístico en el mundo en obtener el “Seven Stars Green World Award”, por su liderazgo ambiental en la industria de la hospitalidad turística.

El premio, que es otorgado por la Seven Stars Academy, reconoce la contribución de Tabacón a la protección del ambiente a través de múltiples programas.