La Asociación Chilena de Gastronomía (ACHIGA) y el gobierno de Chile, a través de Chile Brands, lanzaron en México desde junio de este año hasta hace apenas unos días la campaña “Chile a la Carta”, la cual difundió la amplia variedad de productos y preparaciones que ofrece la comida chilena y la excelencia de sus vinos, además de destacar los paisajes y destinos del país asociados a su gastronomía, acercando al turista mexicano al concepto de gastronomía, vinos y un entorno único y deslumbrante.

Jacqueline Rodríguez, gerente general de ACHIGA, y Deby Béard. Por su lado, el embajador de Chile en México, Germán Guerrero Pabez, ofreció unas palabras a los asistentes.

“Chile a la Carta” presentó al mercado mexicano los atributos gastronómicos típicos de ese país austral, una gran variedad de productos, sabores, texturas, colores y una amplia variedad de vinos surgidos de un país con una geografía y paisajes deslumbrantes.

“Chile a la Carta” desarrolló por primera vez, y con el apoyo de la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (CANIRAC), un reconocimiento a los 20 restaurantes mexicanos que integren en su oferta tanto platillos chilenos como ingredientes y productos.

Adicionalmente, se realizó un concurso entre los chefs de los 20 restaurantes reconocidos para generar el mejor platillo 100% chileno (destacando en todo momento vinos para maridaje). El chef ganador fue premiado con un viaje cultural y gastronómico a Chile, que se realizó durante la segunda quincena de agosto.

Y después de unos cuantos meses de deleitarse de los vinos, gastronomía y de la cultura en general del bello Chile, el pasado 28 de septiemnre, ACHIGA y el gobierno de Chile, a través de Chile Brands se despidieron de México con una cena gourmet elaborada con platillos chilenos de alta calidad, preparada por el destacado Chef Carlo Von Mühlenbrock, quien ofreció una experiencia gastronómica sin igual.

Andrea Valenzuela, jefa de Proyecto Corfo, y Evangelina Cruz, de Béard y Asociados.

El evento se llevó a cabo en el exclusivo Club Piso 51 de la Torre Mayor y contó con la asistencia del Embajador de Chile, Germán Guerrero, de la gerente general de la Asociación Chilena de Gastronomía,  Jacqueline Rodríguez, y de Patricia Noda, directora ejecutiva de Chile Brands.

A la velada acudieron alrededor de 80 asistentes que tuvieron la oportunidad de deleitarse con vinos Sauvignon Blanc, Late Harvest y espumante, y un suculento menú que deleitó con el famoso caldillo de congrio, pastel de choclo (maíz) -dos platos típicos chilenos- y el toque final con un exquisito mousse de pisco sour.

Realmente todos quedamos con un delicioso sabor de boca, no solamente por esta increíble cena, sino también porque pudimos conocer a Chile a través de diferentes ventanas. Tanta fue la satisfacción, que muchos conocidos están ya planeando sus próximas vacaciones a este hermoso y acogedor país.

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La semana pasada les hablé del evento Open Market, que se llevó a cabo a principios de mes en la Hacienda de los Morales.

Ahí estuvieron presentes cientos de etiquetas de diferentes bodegas de varias partes del mundo. Hace una semana hablé de dos ricos europeos que estuvieron ahí, y ahora es el turno de hablar de un par de deliciosos sudamericanos.

Les hablaré un poco de la bodega de donde provienen y luego abundaré más sobre el vino:

1. La bodega Fabre Montmayou fue la primera bodegam “Boutique” construida en Argentina por Domaine Vistalba S.A. en 1992.

Para la elaboración de los vinos Fabre Montmayou se adquirieron exclusivamente viñedos en las mejores zonas de Mendoza, de cepajes franceses que por su antigüedad se consideran nativos.

Ahí produce, entre otros, el siguiente vino:

Fabre Montmayou Reserva Malbec
Tinto 2006

Región: Vistalba, Luján de Cuyo, Mendoza.

Variedad: 100% Malbec.
Elaboración: Viñedos de más de 50 años, añejado en barricas de roble francés durante 12 meses. Es el vino más representativo de la bodega.
Color: Rojo brillante e intenso con reflejos púrpuras.
Aroma: Posee un bouquet complejo donde se aprecian ciruelas, guindas y frambuesas maduras. Este vino destaca su terruño con sutiles notas de violetas propias de la zona de Vistalba.
Sabor: Su boca es redonda, aterciopelada y con un largo final.
Alcohol: 14%
Maridaje: Ideal para acompañar carnes y quesos de cabra.

2. Bodega Alvinde. En 1996, cuando la familia francesa Dauré emprendió un viaje de estudio en Chile y en la Argentina, todos vuelvieron convencidos que Chile era una tierra prometida.
Su cultura es un poco la suya, latina, el idioma les fue familiar y los vinos chilenos los conquistaron. Muy pronto, empezaron a buscar un viñedo y recorrieron el país desde Casablanca, en el Norte, al valle de Curicó, en el Sur. Finalmente eligieron el Valle de Colchagua y, más específicamente, Apalta que les parece uno de
los mejores terruños chilenos.

Ocho mujeres francesas están tras este innovador proyecto en Apalta.

Alvinde Chardonnay
Blanco 2007

Región: Valle De Colchagua

Variedad: Chardonnay 100%
Elaboración: El suelo de este lugar es muy particular debido a que está formado de arena granítica en la superficie y un subsuelo de arcilla. Todo esto permite la mejor alimentación hídrica.
Color: Dorados suaves, reflejos verdosos, limpio y brillante.
Aroma: Mantequilla, pan, piña, duraznos, limones.
SAabor: Es una vinos con aciídez y frescor que se equilibran con el azúcar residual, dando una sensación de agradable volúmen y redondez.
Alcohol: 13.5Ëš
Maridaje: Ideal con una pasta cremosa con camarones.

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Hace poco más de un mes me reuní en el Riedel Wine Bar con Javier Villarroel, enólogo de Viña Maycas del Limarí, a probar algunos vinos de esta viña chilena, que es el más reciente proyecto enológico de Concha y Toro, y da origen a vinos de un nuevo valle vitivinícola, de categoría súper premium que apoyan el crecimiento de la empresa en los nichos superiores de mercado.

Fue en octubre de 2007 cuando se presentó Viña Maycas del Limarí, orientada a la producción de variedades de cultivo tradicional en un nuevo terroir que ya ha logrado sorprender a la crítica especializada.

En 2005 Concha y Toro dio un paso estratégico comprando viñedos en dicho valle situado al norte de Chile. Actualmente, con 500 hectáreas plantadas en cinco fundos se da un fuerte impulso a la innovadora apuesta.

El Valle del Limarí tiene un enorme potencial que permitirá el desarrollo de nuevas líneas y variedades que vendrán a complementar su  amplio portafolio de vinos.

La propuesta enológica, a cargo del connotado enólogo Marcelo Papa, busca vinos marcados por la suma de todos los elementos presentes en la zona: su ubicación, las lluvias escasas, los suelos pobres y moderadamente profundos, junto a un clima frío, logran una gran concentración de la planta permitiendo un excelente desarrollo de éstas. Al ser un valle transversal la influencia de vientos fríos provenientes del Océano Pacífico entra directamente.

Los suelos, en tanto, cuentan con una importante presencia de cal, lo que incide en la nota mineral de los vinos blancos. Como resultado del clima frío se obtienen vinos más frescos, minerales, austeros, elegantes y delicados.

Su presencia

El nombre Maycas en lengua quechua significa “tierras de cultivos”.

Así su nombre y su innovador packaging se inspiran en la cultura Inca. La línea gráfica y el diseño de su etiqueta muestran el calendario solar, el que refleja el tiempo que hay desde la cosecha hasta la embotellación de sus vinos. Su cápsula color turquesa, inspirada en la piedra real Inca, representa la mineralidad y frescor que caracterizan a cada una de sus variedades.

Viña Maycas del Limarí debutó en el mercado con la línea Reserva Especial que incluye cuatro vinos: Sauvignon Blanc 2007, Chardonnay 2006, Syrah 2005, Cabernet Sauvignon 2005 y Syrah 2005.

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En representación del equipo de Caliboro, Francesco Marone Cinzano anuncia la medalla de oro recibida por Erasmo en el concurso Catad’Or con su Late Harvest de uva Torontel.

A continuación, la historia de este vino, fruto de viejas parras del secano maulino y de la pasión de su gente.

Durante la vendimia del año 2006 en Caliboro, Chile, Francesco recorría los polvorientos caminos de la zona junto a su amigo Maurizio, el cual, disfrutando del cálido clima del Maule en esa época del año, parecía dormitar en el asiento del copiloto…  En un determinado momento éste se sobresaltó y con un tono de voz más alto de lo habitual le dijo: “¡para, para!”, lo cual Francesco no hizo inmediatamente, ya que veía delante suyo la vía totalmente despejada. Cuando finalmente se detuvo, notó que Maurizio miraba fijamente hacia un punto ubicado en medio del viejo viñedo que estaba a un lado del camino.

Después de retroceder un poco, Maurizio se bajó de la camioneta y sin quitar los ojos del punto que llamaba su atención, comenzó a caminar a lo largo del cerco buscando un espacio en éste que les permitiese ingresar al viñedo. Ante el fracaso de su propósito inicial decidieron ubicar la entrada principal y a alguien que los acompañase a recorrer el predio.

El lugar era un gran viñedo en cabeza de 60 años de antigüedad, típico del secano maulino, el cual  comenzaron a recorrer en compañía del agricultor dueño del lugar.

Ante su solicitud de visitar dicho campo, su anfitrión se esforzaba por mostrarles lo que él consideraba de mayor interés; la vega en donde sacaba muchos kilos de uva, pero Maurizio insistía en recorrer además la zona específica que había detectado y llamado su atención desde el vehículo en marcha.

La decepción del agricultor fue grande al momento en que llegaron al punto preciso que interesaba a Maurizio.

El lugar, ligeramente más alto que el resto, era la zona menos productiva del potrero; se trataba del sector donde tenía el Torontel, uva que utilizaba sólo para hacer un poco de vino blanco para su consumo propio, parras que incluso en más de una ocasión había pensado arrancar debido a la poca producción y al bajo precio que le pagaban por la uva de esa variedad.

A esas alturas pensó por un momento que tal vez el intenso sol de fin de verano, para ellos que recién llegaban del invierno boreal, había afectado a Maurizio… Luego de probar la uva, que tenía un hermoso color dorado y sabía dulce como la miel, Francesco pregntó a Maurizio qué pretendía hacer con ella, a lo cual respondió con una media sonrisa: “¡algo especial!”.

Esa noche, los amigos conversaron sobre la idea de Maurizio, que era la de rescatar el rol original de la uva Torontel, el rol que debía cumplir cuando llegó por caminos misteriosos a América Latina a comienzos de la colonia. Fue así que decidieron replicar el estilo de vino que en Italia llaman “vino de misa”, justamente el tipo de vino que el Torontel debía haber producido cuando fueron plantadas las primeras parras de esa uva en Chile.

A continuación decidieron dejar la uva en la planta durante un tiempo prolongado, hasta que la piel comenzara a arrugarse levemente, sin que estás perdiesen su acidez natural. Llegado el momento cosecharon la uva con extrema atención y se les presentó el problema de dónde guardar los racimos enteros, protegidos de la lluvia,  hasta que llegasen al punto de deshidratación y concentración deseado. Para este fin utilizon los corredores de la casa colonial de la bodega, entre cuyas vigas extendieron alambres en que les permitieron colgar racimo por racimo.

Fue necesario esperar hasta el mes de julio para finalmente despalillar a mano los racimos y llenar las barricas de roble francés con el mosto resultante. Una vez selladas las barricas dejaron que la fermentación siguiese su curso natural durante casi un año hasta el momento de su embotellado.

Hoy día es para Francesco y Maurizio una gran satisfacción el poder presentar al mercado un vino que definen como un “néctar de los dioses” y que representa un renacimiento de la uva Torontel, la cual llegó a América a comienzos de la colonia y es parte de la historia de la viticultura del continente. Al mismo tiempo es en opinión de Francesco un aspecto del renacimiento del Maule, la zona vitivinícola más antigua y tradicional de Chile, que aún esconde estos tesoros olvidados.

 

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La vitivinicultura chilena está de luto. 

El pasado miércoles 30 de junio, el empresario vitivinícola Douglas Murray y uno de los fundadores de la reconocida Viña Montes murió a causa de cáncer.

El imparable Murray nació en Antofagasta (ciudad al norte de Chile)  en 1942, y se graduó en Negocios y Economía en la Universidad de Valdosta, Georgia (USA). Fue director y responsable de las exportaciones de Viña Montes -la que fundó en conjunto con Aurelio Montes, Alfredo Vidaurre y Pedro Grand-, y contó con una amplia y reconocida trayectoria, de más de 35 años en el sector vitivinícola.

En dicho mundo desempeñó diversos cargos, entre los que destacan el de Presidente encargado de las actividades de exportación para Europa y Asia, de la Asociación de Viñas. Fue también el primer Director de Wines of Chile en el Reino Unido, única entidad en el exterior que representaba a todas las viñas chilenas, con base en Londres. Artífice indiscutido del éxito de los vinos chilenos en Asia. Por toda esta labor fue ampliamente reconocido por sus pares y la industria en general, con distintos premios y galardones.

Vinotheque, la más antigua revista de vinos de Japón, lo eligió como uno de los seis personajes del vino con mayor influencia en aquel país en los últimos 20 años.

Por toda esta labor fue ampliamente reconocido por sus colegas y la industria en general, con distintos premios y galardones.

Douglas estuvo casado con Lucia López, con quien tuvo tres hijos: Douglas, Pamela, Dennis Murray.

Un hombre a quien siempre recordaremos, agradeceremos y cuyo espíritu velará por su gran regalo al mundo del vino.

Su legado

En medio del valle de Colchagua (en el centro de Chile) se levanta una soberbia estructura, bella, impecable y moderna, la única en Sudamérica que ha sido construida bajo las reglas orientales del Feng Shui.
 
Viña Montes es una de las únicas bodegas en Apalta que realiza visitas turísticas. Y vale la pena porque es el máximo exponente de la creciente sofisticación de la comarca, un singular palacio del vino versión high tech, con toques orientales en medio del campo chileno.

Las uvas crecen en unas laderas muy empinadas, sin dudas, las más empinadas que haya visto en mi vida.

Esta bodega, nacida en 1987, produce una cuidada (y limitada) línea de vinos que no dejan de ocupar las primeras páginas de las principales revistas del sector, como son Decanter, Wine Spectator o Wine Enthusiast.

Montes ha brindado a Chile enormes satisfacciones y, objetivamente, se ha convertido en el “benchmark” de la mayoría de las nuevas Viñas chilenas. Ésta, y llevar a que Chile se vuelque a la calidad, es sumayor contribución al sector vinícola chileno.

Uno de sus mejores vinos es el Montes Alpha M 2001, un vino coupage (Cabernet Sauvignon 80%, Merlot (5%), Cabernet Franc (10%) y Petit Verdot (5%)  que logró 94 puntos de la revista Wine Spectator.

Montes ya está entre 10 diez mayores exportadoras de vinos de Chile, gracias a su manejo profesional apabullante. Hoy en la zona de Apalta, que no tiene más de 10 km de largo, se concentran varios de los vinos íconos de Chile: Clos Apalta (Casa Lapostolle), Montes Folly (Viña Montes) y Floresta Cabernet Sauvignon (Santa Rita).

El Montes Alpha M 2001 es uno de los 10 mejores vinos sudamericanos según The New York Times, donde el especialista Frank Prial hace hincapié en “su potencia, personalidad avasalladora y suavidad sensual que seduce a cualquiera”.

Los sentidos opinan:

Vista: El vino es de un intenso rojo rubí de múltiples tonalidades.

Olfato: Su aroma evoca a las cerezas. Fruta roja, con notas de pimienta negra y especias.  Cuando se ha envejecido por más de un año en barricas de encina francesa, libera sutiles destellos de vainilla.

Gusto: En el paladar, es equilibrado, con mucho cuerpo y voluptuosidad. Sabe a grosellas, cerezas y moras con una impresionante gama de notas a expresso, minerales, higos y té negro.

Maridaje: El enólogo de la casa recomienda servirlo con chuletitas de cordero, cordero al horno, carnes rojas en todas sus formas, ganso y pavo asados. También boeuf bourguignon, ciervo asado, conejo, jabalí. Si ama las pastas, irá de maravilla con lasaña.

 

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El Valle de Aconcagua, en Chile, tiene una ubicación geográfica privilegiada debido a su cercanía con Santiago y Valparaíso, e incluye las provincias de San Felipe y sus comunas Llay – Llay, Catemu, Panquehue, Putaendo, Santa María, San Felipe y Los Andes con las comunas de Rinconada, Calle Larga, San Esteban y Los Andes.

En un comienzo, el fértil valle de Aconcagua, con su clima mediterráneo, produjo maíz, alfalfa y cáñamo además de ser utilizado con fines vinícolas. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo XX se redujeron las siembras aunque los parronales y demás cultivos frutales lograron mantenerse.

Esta particular viña es el resultado de la fusión de dos importantes familias, los Mondavi y los Errázuriz. Estos últimos ya poseían viñas desde 1870 pero decidieron aventurarse en este nuevo proyecto que bautizaron como Viña Seña.

La motivación inicial fue la de materializar el potencial de Chile como país vitivinícola a través de la elaboración de un gran vino de reconocimiento mundial.

El viñedo se ubica en un pequeño subvalle que es cruzado por el estero Rabuco. El camino que lleva a la viña está rodeado de vegetación y conduce también al Parque Nacional La Campana. Tiene 350 hectáreas y 50 de ellas con propiedades cultivables. La elección de este terreno fue hecha previo análisis del equipo Mondavi-Errázuriz, quienes se cercioraron de elegir el mejor lugar para comenzar la producción del vino.

Para cumplir el objetivo de crear un vino que capture la esencia de su tierra, Seña mezcla seis variedades de cepas diferentes: Cabernet Sauvignon, Merlot, Carmenère, Cabernet Franc, Petit Verdot y Malbec. La fusión de todos estos es el producto que ofrece la viña cuyos rasgos distintivos están dados por los aromas y sabores frutales producidos por la maduración lenta que se da en el lugar y la neblina matinal a la que está expuesta esa zona del valle.

Hoy les presento a uno de los hijos de estas tierras: Seña 2006

Región: Aconcagua

18 meses barrica francesa

55% Cabernet Sauvignon Р12% Petit Verdot Р10% Cabernet Franc Р23% Carmen̬re

De color profundo, entre rubí y violeta. Este es un vino delicioso y muy complejo, con aromas a fruta fresca, mora azul, frambuesa y elegantes notas de tabaco, cocoa y pimienta negra. En el paladar muestra muy buena estructura con una alta acidez que añade una jugosa frescura que le ayuda a lograr una elegante textura. Sutiles notas de chocolate, canela y vainilla en un final largo.
 
Biodinámico certificado en 2011
 
95 puntos con Robert Parker

Luego de dejar su puesto en Imagen País, en febrero de 2007, Juan Somavía asumió el puesto como gerente de Wines of Chile, idea que le resultó muy atractiva de asumir la promoción de los vinos de Chile en el extranjero.

Aquí una entrevista con Somavia.

¿Cómo funciona Wines of Chile?

Wines of Chile es una organzación privada que representamos a la industria del vino. Apoyamos a nuestros 85 socios, quienes representan el 90 por ciento de la exportación de vinos embotellados de Chile.

Estos socios que están interesados en exportar sus productos se unen con el gobierno para cofinanciar las exportaciones. El rol de Wines of Chile es elevar el posicionamiento de la categoría. Les ayudamos a penetrar en mayor volumen los mercados y la idea es que cada vez se vendan vinos de mayor valor y mejor calidad. El 25 por ciento del total de los fondos que tenemos para promoción, es aportado por el Gobierno y el resto por los empresarios.

¿Qué estrategias están utilizando para posicionar al vino chileno como un producto de élite?

Ese es el gran desafío de la categoría. La buena noticia es que la calidad ha estado acorde con las inversiones que se han hecho. En Chile se produce un vino de una gran calidad. Cuando entramos a distintos mercados hace 20 años, el rango de precio calidad era muy bueno. Hoy en día somos capaces de ofrecer vinos de una extraordinaria calidad en todos los rangos de precio y esa es nuestra fortaleza.

Aquí el desafío es cómo el consumidor tiene la confianza suficiente de invertir en un vino chileno porque ya conoce su calidad y eso básicamente pasa por la educación. Hasta el momento nos hemos enfocado en trabajar con lo que llamamos “influenciadores” que es la gente que lleva el mensaje de calidad de nuestros vinos.

Hemos trabajado muy fuerte con los empresarios, pero sobre todo con la prensa y los sommeliers para que nos ayuden a difundir la calidad del vino. Ellos nos ayudan a poner los vinos en sus restaurantes.

Tenemos la confianza que cuando algún consumidor prueba algún vino chileno, es un producto que por lo general gusta. No hay un problema de estilo, son vinos bebibles, amistosos, pero también elegantes y con alta complejidad.

La idea es trabajar con los restaurantes, con vinos por copa, hacer catas, traer muchos periodistas a Chile, que visiten nuestra región y escriban sobre esto.

En esta segunda etapa buscamos llegar de manera directa al consumidor. En ese sentido las nuevas herramientas como las redes sociales y el Twitter, nos dan un acceso a consumidores a un costo de entrada muy bajo. Hoy en día estamos generando una comunicación mucho más agresiva para llegar al consumidor directo. Les explicamos que hoy en día Chile es un paraiso para la producción de vino. De acuerdo a sus condiciones climatológicas podríamos decir que es un gran viñedo con una gran diversidad. Tenemos distintos tipos de clima, como el mar, los andes, fallas transversales. Tenemos más de mil kilómetros de territorio con distintas características.

Tenemos ahora la segunda generación de enólogos de gran calidad y ellos están tomando las riendas de muchos proyectos en el país. Además de la riqueza natural, tenemos la riqueza de la gente y sus enólogos, quienes son muy apasionados y buscan posicionar a Chile como el principal productos de vinos de calidad en el mundo.

Hoy en día nuestro país es el 10° productor de vinos en el mundo, pero el 5° exportador.

¿Cuál es el reto a futuro?

Aumentar y consolidar la imagen como productor de vinos premium con una oferta muy rica, diversa y con una excelente relación precio calidad en todos los rangos de precio.

¿Cuál es la cepa insignia de Chile?

El carmenere tiene un rol muy importante que jugar ya que ofrece un elemento diferenciador. La gracia de esta cepa es que establece un vínculo de oportunidad para hablar sobre Chile en donde la industria entendió cómo trabajar el carmenere y esto fue un aprendizaje de 15 años. Pero esto de ninguna manera será el foco de Chile, porque la gracia de nuestro país es que no somos productores monovarietales y ese es el valor agregado.

¿Qué es el vino para ti?

Para mí en una frase es vida. Es una experiencia de vida y un estilo de vida. Representa muchos valores positivos de la experiencia, del disfrutar con los amigos, con la familia. Es un facilitador y un lubricando de momentos sociales. Una comida sin vino es como un día sin sol.

¿Qué tan importante es México comercialmente para ustedes?

Sin duda es un mercado importante pero también es un mercado difícil en el sentido de que todavía tiene una estructura impositiva bastante fuerte, por lo tanto eso castiga a los vinos de mayor calidad.

Cuando uno piensa que lo ha visto todo o casi todo puede ser que esté equivocado.

El canal Beagle separa Argentina de Puerto Williams y mientras escribo estas líneas frente a la montañas nevadas y las flores lupinos con su colores y matices, bebo una copa de vino La Capitana de Viña la Rosa e inhalo aromas únicos difíciles de encontrar en otras latitudes mientras escucho el silencio.

Localizado en Isla Navarino, al lado de la Reserva de Biosfera de Cabo de Hornos, rodeado por glaciares de la zona más austral de Tierra del Fuego, canales navegables y fiordos impresionantes se encuentra el refugio Lakutaia, un lugar que traslada al pasajero a uno de los lugares más indómitos y hermosos del sur de Chile y del mundo.

Lakutaia cuenta con 24 habitaciones, cada una con su baño privado, interiores donde compartir y una hermosa biblioteca donde aprender y discutir la cultura del sur del Chile. El hotel también organiza circuitos y excursiones, que incluyen el traslado desde Puerto Williams y un completo recorrido por las atracciones de la zona, entre ellas tracking por parques naturales, vuelos en helicóptero sobre Cabo de Hornos, navegación por canales y otras.

La cocina que aquí se ofrece internacional y típica regional. Marcia Villarroel es la chef del hotel, pero ella es mucho más que eso, es el alma del lugar con su sonrisa y su dulzura.

Marcia lleva años cocinando el castor de distintas formas y me platica que fue la marina argentina en 1948 quien trajo 21 parejas de castores que liberaron en la Tierra del Fuego y que con el tiempo de convirtieron en cientos de miles y se volvieron una plaga.

Pero la magnífica idea de llevarlos a la mesa en diferentes preparaciones ha enriquecido la gastronomía magallánica.

Marcia me lo preparó en empanadas, cocidas con pasas, almendras y un toque de whisky.

Lakutaia permite al viajero contactarse con la naturaleza virgen del sur de Chile, conocer sus leyendas, su fauna, su geografía y sorprenderse con un territorio que siempre parecerá inexplorado.

Entre sus servicios, cuenta con baño privado, calefacción central, amplios espacios, biblioteca., mapoteca, cocina, traslados desde y hacia Puerto Williams, programas y circuitos guiados con cena y alojamiento, cabalgatas, servicio de lavandería, internet, teléfono y caja de seguridad.

En este lugar paradisiaco se pueden  visitar lugares de belleza sin par. Se pueden disfrutar de encuentros etnobotánicos del mejor nivel, conocer la majestuosa cordillera Darwin con sus innumerables glaciares, en el extremo sur de la isla Tierra del Fuego podrá navegar por intrincados canales y fiordos que le sobrecogerán y también podrá visitar el legendario Cabo de Hornos, hito de los veleristas de todo el mundo.

Si es amante de la naturaleza podrá aventurarse aventura a través de bosques húmedos temperados, bosques lluviosos perennes sub-polares, y sistemas marinos costales conocidos mundialmente que a su vez proveen de hábitat a diversas especies tales como lobos de mar, delfines, ocasionales orcas y ballenas Minke, como también carpinteros negros, cóndores, albatros, gaviotas, canasteros, pingüinos, entre muchos otros.

La Reserva Mundial de la Biosfera Cabo de Hornos es un lugar reconocido mundialmente como un “punto caliente” de especies de briófitas y líquenes que comprenden los “Bosques en Miniatura del Cabo de Hornos”. Apúntese a una visita con nosotros al Parque Etno-botánico Omora en donde con la ayuda de una lupa y la asistencia de un guía especializado, descubrirá y será maravillado por estos verdaderos mundos en miniatura. También, es aquí en Omora, donde aprenderemos más sobre los Yaganes y su especial relación con los recursos de plantas y los variados usos que les daban.

Junto con estar comprendida por una rica y diversa flora y fauna, nativa y endémica, la Isla Navarino está rodeada de paisajes de inmensurable belleza, compuestos por innumerables fiordos y lagos, bahías, canales, montañas y glaciares, los cuales pueden ser vistas con frecuencia desde las actividades y programas que el hotel ofrece.

Desde tierras chilenas les platico de mi visita a Santiago y al espléndido evento organizado por la Asociación Chilena de Gastronomía (ACHIGA) y su emblemático presidente, Fernando de la Fuente, quien acaba de ser nombrado Miembro Honorario de Wacs.

Para esta ocasión, Andrea Valenzuela ha sido nuestra anfitriona en esta aventura chilena, muy, muy gratificante.

Por primera vez en 80 años de historia, un país de Latinoamérica fue sede de uno de los congresos gastronómico más importantes del mundo. Entre el 24 y el 28 de enero  se reunieron el Chile más de 400 chefs provenientes de 83 países para participar en el prestigioso evento WACS 2010.

Chile logró ser la sede del congreso luego de una excelente presentación el año 2006 en Auckland, Nueva Zelanda, donde se mostró la estabilidad y seguridad del país, así como la infraestructura, tecnología y las bellezas naturales de su territorio.

ACHIGA y la World Association of Chefs Societies (WACS) fueron  los organizadores del congreso que se realizó en CasaPiedra y que contó con seminarios, capacitaciones de actualidad gastronómica, talleres culinarios, entrenamientos y exposiciones de líderes del sector de alimentos y bebidas.

También se realizó la final del concurso Global Chef Challenge, en cuyas preliminares participaron 600 chefs, y sólo siete finalistas compiten para ser el nuevo campeón mundial por los próximos dos años.

Las semifinales de este concurso fueron realizadas a lo largo de 2009 en Dublín, Lisboa, Hong Kong, Puerto Luis, Sidney, Sao Paulo y Budapest. Los finalistas son cocineros menores de 25 años y contaron con la ayuda de un aprendiz de cocina en la elaboración del menú. El jurado estuvo formado por un grupo de chefs de la WACS y ninguno era de la nacionalidad a la que pertenecían los concursantes. Se evaluó la limpieza, la preparación, el uso de los ingredientes, la presentación, el sabor… todos los detalles, incluso, la ayuda que ofreció el aprendiz de cada chef. Los premios fueron muy importantes, además de alzarse con el Global Chef Challenge 2010 de la WACS 2010, el primer premio estuvo dotado de 12,000 euros, el segundo de 7,000 y el tercero de 3,000 euros.

El concurso Junior Chef Challenge 2010 pretendió motivar a los jóvenes cocineros pertenecientes a la asociación. Los seleccionados debieron presentar un menú de tres platos para ocho personas, entrada, principal y postre. Como fue un concurso de motivación no se ofreció dotación económica, si no que se otorgó una medalla de oro, plata y bronce y el correspondiente certificado que acreditó su posición en el concurso.

Para fomentar la asistencia al congreso, ACHIGA y el Comité Imagen País de CORFO desarrollaron el concurso digital “Recetas para ser feliz”. En éste los chefs y amantes de la gastronomía que se inscribieron en la página pudieron publicar una receta con productos chilenos característicos de una zona geográfica del país y contar por qué esa receta “hace feliz”.

La iniciativa tuvo una excelente recepción y contó con la participación de representantes de Francia, Rumania, Canadá, España y Argentina, entre otros  países.

Todos los asistentes gozaron de un maravilloso clima de verano con muchas horas de luz y templadas noches, un excelente evento desde el punto de vista profesional, atractivas actividades diarias para sus acompañantes y excelentes pre y post tours para conocer su maravillosa geografía, desde el desierto por el norte, hermosas playas en la zona central, la Patagonia chilena con sus imponentes paisajes y la espectacular Antártica.

CasaPiedra, lugar donde se realizó este magnífico congreso, es un centro de eventos con 15 años de experiencia y  ha sido sede de más de 14 mil eventos, entre los que se cuentan exposiciones, seminarios, eventos de empresas, familiares, ferias y congresos; ha sido sede de reuniones de jefes de estado y ministros de distintos países de América Latina  y cumbres presidenciales.

¿Cómo surge WACS?

La WACS es una red mundial de asociaciones de cocineros fundada en 1928 en Francia y su función es la de mantener y mejorar las normas culinarias a nivel mundial. Los congresos de la WACS son de carácter bienal, el primero se celebró en 1928, tras el congreso de 1930 hubo un paréntesis hasta 1936, en ambas ocasiones se celebró en Francia. Nuevamente se realizó otro paréntesis debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial y hasta el año 1949 no se restableció.

La periodicidad bienal se estableció en 1954 y desde entonces el congreso de la WACS se ha desarrollado en distintas ciudades europeas, Berna (Suiza), Frankfurt (Alemania), Bruselas (Bélgica), Estocolmo (Suecia), etc. La última edición celebrada en 2008 tuvo lugar en Dubai (Emiratos Árabes), ahora, el congreso cambió de continente y la 34ª edición WACS 2010 se realizó por primera vez en el continente americano.

Actualmente 85 países son miembros de la sociedad, por lo que cientos de se dieron cita en Santiago de Chile, durante cinco días se compartieron ideas y conocimientos de la mano de algunos de los chefs más importantes pertenecientes a la WACS.

El 2009 fue pródigo en reconocimientos para viña Maycas de Limarí, que en su corta vida ha logrado sorprender a la crítica especializada. Y en el 2010 esta viña situada en el norte de Chile y orientada a la producción de vinos súper premium, logró sorprender con su particular estilo al panel de exigentes jueces que evaluaron más de 500 vinos de la industria chilena en la séptima versión de los Annual Wines of Chile Awards 2010.

El Chardonnay icono Quebrada Seca 2007 y el Reserva Especial Syrah 2007 obtuvieron Medalla de Oro en la séptima versión de los Annual Wines of Chile Awards. Ambos vinos son el refeljo de la elegancia, mineralidad y el frescor de su origen.

En esta oportunidad se contó por primera vez con la presencia de jueces de Canadá, tercer país exportador de vinos chilenos. El jurado estuvo compuesto por Tony Aspler, periodista de Wine Spectator, David Lawrason, periodista de vinos para Toronto Life, John Szabo, redactor de Wine Access Magazine, Rod Phillips, periodista de vinos para el diario Ottawa Citizen, Sid Cross, panelista y educador de vinos gourmet, Gurvinder Bhatia, periodista de vinos para la radio CBC, Anthony Gismondi, periodista de vinos para el Vancouver Sun, David Sholefield, profesor y consultor de vinos, Nick Hamilton, periodista de vinos para Vins &Vignobles y Bill Zacharkiw, escritor de Montreal Gazette.

A la importancia de estos reconocimientos se suma el hecho que los jueces tuvieron la oportunidad de visitar Limarí, probar toda la línea de Maycas de Limarí e involucrarse del proyecto y su origen.

Estos importantes reconocimientos se suman a los extraordinarios puntajes obtenidos por Maycas durante el año pasado y a su sorprendente nominación en la revista Wine & Spirits, que la destacó junto a Concha y Toro como una de las viñas del año 2009, destacando su sólida posición en la producción de vinos de calidad ultra premium en el norte de Chile.