Bodegas Dinastía Vivanco se ha convertido en la bodega riojana más premiada en la categoría 3B en la reciente celebración del prestigioso Concurso Internacional de Vinos Bacchus que se ha celebrado en Madrid desde el 14 al 18 de marzo. Sus tintos Colección Vivanco 4 Varietales y Colección Vivanco Parcelas de Garnacha han sido reconocidos con dos medallas de oro respectivamente, en una cata en la que han participado un total de 1683 vinos de todo el mundo y más de 80 sumilleres internacionales. La categoría 3B agrupa a todos los grandes vinos de perfil moderno y añadas recientes, que bajo la denominación ‘vinos de autor’ ocupan las altas gamas de muchas de las bodegas participantes en el concurso.

Estos dos galardones suponen un reconocimiento a la calidad de estos dos nuevos vinos de alta gama elaborados por Rafael Vivanco. Ambos tintos acaban de comenzar su andadura en el mercado y son fruto de un intenso trabajo de investigación y selección de viñedos y suelos realizados en los últimos años por Rafael y el equipo técnico de Bodegas Dinastía Vivanco.

Colección Vivanco 4 Varietales 2005, con tan sólo una semana en el mercado, es un Vino de Pago que muestra el deseo de elaborar un tinto de gran elegancia y complejidad a partir de un Cuvée original de 4 variedades tradicionales de Rioja: Tempranillo, Graciano, Garnacha y Mazuelo, cultivadas en las 11,9 hectáreas de la Finca El Cantillo, de suelo pedregoso, y que rodea  nuestra bodega en Briones. Cada variedad fue vendimiada a mano, vinificada y criada por separado antes de su ensamblado final y embotellado.

Colección Vivanco Parcelas Garnacha 2005 es un monovarietal que busca la máxima finura e intensidad frutal partiendo únicamente de la variedad tradicional riojana Garnacha. Para ello buscamos parcelas en terruños tan diferentes y complementarios entre sí como Villamediana y Tudelilla.

La gama se completa con otro monovarietal, Colección Vivanco Parcelas de Graciano, un tinto que muestra las virtudes de esta complicada, autóctona, desconocida y minoritaria variedad riojana.

“No es difícil hablar de vinos como estos. Reflejan perfectamente nuestra pasión por los terruños de La Rioja. La experiencia de muchas cosechas y vendimias en otros países y en las viñas de mi familia, me daba una enorme seguridad sobre la calidad de nuestros suelos y microclimas. Lo importante era identificar aquellas parcelas que, por sus características, fuera idóneas para el cultivo de cada variedad. Colección Vivanco es el resultado de la elección de variedades y terruños”, explica Rafael Vivanco, ingeniero agrónomo, enólogo por la Facultad de Enología de Burdeos y autor de los vinos.

Añejamiento o Age statement:
Nos da la antigüedad del componente menos añejo del Whisky. Ya que la maduración se detiene con el envasado, el año y la antigüedad son importantes: un Whisky de 12 años de añejamiento envasado 4 años atrás no es equivalente a uno con 16 años de añejamiento.

Escocés o Scotch:
Es el whisky elaborado en Escocia. Su componente principal es la malta de cebada. En Escocia existen cuatro regiones que lo destilan: Highlands, Lowlands, Campbeltow e Islay

Escocés mezcla o Blended Scotch:
Contiene una proporción variable de whisky de malta y de grano, generalmente en un 40% del primero y un 60% del segundo, aumentando la proporción de malta en los de mejor calidad.

Malta:
Es la cebada que se ha dejado germinar sumergida en agua y luego se ha secado por la aplicación de calor. Este proceso hace que el almidón contenido en la cebada se transforme en azúcares solubles que se podrán fermentar luego para obtener el alcohol. Secándola sobre fuego de turba se obtiene el sabor ahumado característico.

Single malt:
Whisky de una sola destilería, elaborado a partir de malta de cebada. Puede contener la mezcla de whisky de diferentes lotes con distintos añejamientos.

Straight:
Es el whisky elaborado a base de un 51 a 71% de maíz. (Bourbon)

Whisky de grano o Grain Whisky:
Es el que se obtiene a partir de la cebada sin maltear.

Whisky de malta o Malt Whisky:
Es el elaborado únicamente a base de malta de cebada, su calidad es notoriamente superior a la de las mezclas.

El puesto 3 corresponde a Hermitage, Cuvee Cathelin, Domaine Jean-Louis Chave 1990.

Este vino está llegando recieen ahora a su máxima expresión. Es un vino que revolucionó la manera de disfrutar las características del terroir y del tiempo en la bodega. Hay que dejar oxigenar un par de horas para que regale todo su potencial. Y hasta puede ser una excelente inversión ya que será un buen vino desde ahora hasta dentro de 30 años.

Y sí, los vinos cambian con las estaciones, como la ropa, como la fuerza del sol, como las modas.

Cuando entramos a los fríos meses de invierno debemos ser conscientes de que, al cambiar la dieta, debemos también cambiar los vinos con los que maridamos los alimentos.

La bebida debe ser siempre proporcional a la estructura del plato. Si elaboramos una receta con diversidad de ingredientes y un amplio aporte de especias, necesitaremos un vino complejo y rotundo.

En invierno, con platos más calóricos los vinos definitivamente tienen que ser más corpulentos y robustos, con prevalencia de los tintos sobre los blancos y los rosados.

Mi recomendación aquí es el MONTECILLO GRAN RESERVA: La Rioja es una región excepcionalmente dotada para el cultivo de la vid, el vino de esta region es sinónimo de calidad y tradición. Rioja debe su renombre a su envidiable localización en el norte de España, sus diferencias en altitud, suelos arcillosos, abundante lluvia y largas primaveras y otoños.

Montecillo tiene complejos y elegantes aromas a fruta muy madura de color cereza con tonos rubí, limpio y brillante. Y en boca es intenso y concentrado con taninos elegantes y maduros. Las añadas del 94 y del 96 se llevaron medallas de plata en el Concurso Mundial de Bruselas.

En el caso de las sopas y las cremas como los purés de verdura o las sopas de pescados, los vinos que mejor acompañan a estos platos son los blancos. Sí, no vaya a creer que los vinos claros son solo de verano: se prestan perfecto a los inviernos, siempre y cuando estén directamente vinculados al platillo en cuestión.

El PROTOCOLO BLANCO: Es una buena opción de “blanco invernal” de color amarillo verdoso, pálido, se presenta limpio y muy brillante, en nariz, desprende aromas a fruta fresca, como plátano, manzana, melocotón y en boca es de cuerpo medio que se muestra fresco, afrutado, sedoso con ligeras notas de acidez y con fuerza en las sensaciones frutales.

Una elección muy diferente debemos hacer cuando comamos carne de caza, uno de las joyas gastronómicas favoritas de la temporada invernal. Los vinos más adecuados para complementar los platos de caza menor (del estilo de los faisanes, las perdices, la liebre o las codornices) y realzar su sabor, son los tintos con cuerpo.

Uno de mis preferido es EL CABALLO LOCO: este vino coupage de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot y Malbec, de esplendido color rojo rubí intenso y en nariz nos regala aromas complejos que me recuerdan nuez y especias y ya en boca nos ofrece cuerpo completo y buen balance.

En el caso de la caza mayor, que da lugar a delicias culinarias como el jabalí o el venado, combina a la perfección con los tintos y hasta con la champaña. Dentro de los primeros, recomendaría el MALBEC ALTOS LAS HORMIGAS 2006 este Argentino tiene notas de violeta, lavanda, frutos del bosque, café y chocolate. Muy frutado, de notable estructura y cuerpo. La cosecha 2006 ha dado un excelente Malbec, Cálidos días y frescas noches condujeron a un balance de frutosidad, frescura y madurez. El vino cuenta con mucha longitud en boca y tiene taninos suaves y elegantes.

Y dentro de los últimos el VEUVE CLICQUOT: Veuve Clicquot ofrece a la vista capa luminosa con reflejos de color rosa muy seductores. En nariz predominan los aromas a frutas rojas frescas y evolucionan hacia notas de frutos secos, bizcocho, pan tostado, toques de almendra y albaricoque y en boca el ataque es fresco y dá paso a una armonía afrutada. Se trata de un vino goloso, amplio, que se saborea casi como una golosina.

El Olfato
La cata del whisky se hace principalmente con la nariz, un organo mucho más agudo que el paladar, aunque los dos están interrelacionados en el momento de beber. Mientras que sólo hay cuatro sabores primarios, hay 32 olores primarios. Estas partículas volátiles se perciben por las papilas olfativas localizadas en la parte posterior de la nariz y en conexión directa con el cerebro.

El Gusto
La lengua no sólo reconoce los sabores primarios sino tambíen percibe lo que se conoce como ‘mouthfeel’ (tacto en la boca) – la viscosidad, la textura, y la suavidad del líquido que estamos tragando – y la fuerza alcohólica lo cual es esencialmente una evolaracíon del grado de dolor – desde lo molesto hasta lo insoportable – que se perciben con la nariz. En la cata del whisky la fuerza alcóholica es bien evidente en un licor de grado alto lo cual puede picar tanto la nariz como la lengua hasta inducir entumecimento temporario. Así que hay que tener cuidado al catar un whisky de gran fuerza alcohólica – es decir, el whisky que viene directamente del barril.

El Sabor
Es una combinación de tres factores: olor, sabor y sensaciones.
La nariz percibe esencias – pequeños cambios de sabor en las partículas volátiles aromáticas – y pasan la informacion directamente al cerebro. Los olores que nos rodean son registrados inconscientemente aunque los olores probablemente provocan memorias más efectivamente que sonidos o visiones, puesto que son los más evocadores de experiencias. Con un poco de práctica pronto aprenderá a separar e identificar los olores y sus partes constituyentes. Poniéndoles nombres es más dificíl.
Los sabores primarios están registrados por pequeños sensores receptivos en la lengua y el paladar. Están de tal manera dispuestos que los sabores dulces son recogidos por la punta de la lengua, los agrios y salados por los lados y el medio y amargo por el fondo. El tiempo necesario para estimular las areas diferentes de la lengua varian, siendo los receptores de amargura los que necesitan más tiempo, por lo tanto es importante durante la cata mantener el liquido en la boca hasta que este seguro de que la lengua ha ya sido suficientemente estimulada.

Había una vez, en 1966, un Palazzo llamado “della Gran Guardia” donde se realizaron por primera vez las jornadas de “Vino Italiano, Vinitaly”.

Poco a poco la ciudad, luego la región, el país y por último el mundo entero voltearon a Verona, pero no a su balcón sino… a sus copas.

La reputación de Vinitaly se debe a la facilidad con que esta feria ha innovado en nuevas actividades alrededor del mismo producto.

Si uno quiere saber qué ocurrirá en las bodegas, qué tendencias se avecinan o en qué andan los pioneros, debe llegar cada mes de abril a Verona.

Este año la cita es el 3 y 7 de abril y entre las novedades que se han anunciado se encuentran el Tasting Ex…Press, Taste & Dream, Trendy oggi, Big domani, Taste Italy, il Ristorante d’Autore, la Cittadella della Gastronomía y l’Area Haute Cuisine.

Como ocurre en otras ferias internacionales, existen salones paralelos con actividades no menos representativas como el SOL salón internacional del aceite de oliva extra virgen y ELONITECH (Salón Internacional de las técnicas para la viticultura, la enología y de las tecnologías olivícolas y olearias).

Fueron dos días plenos de actividades y quienes la hemos visitado regularmente siempre regresamos con el mismo sabor amargo de no haber probado y visitado toda la oferta disponible.

¿Le doy datos? El año pasado hubo unos  4250 expositores de 22 países en un área de exposiciones que medía cerca de 90,000 m2. Uno podía sentir la presión de los 150,000 visitantes, que como uno, quería ver todo, probar todo, disfrutar al máximo y rogar de que las horas del reloj no se movieran.

Uno de los mayores imanes de Vinitaly es sin dudas el concurso de vinos, uno de los mayores y más importantes del mundo.

Se trata de una competencia en la que se presentan más de 3500 vinos para los cuales hay solo un centenar de medallas.

A México le ha ido bien en las últimas ediciones, como es el caso de Casa Madero que se alzó con una medalla de oro por su Casa Grande Chardonnay 2006.

Cuarenta y dos años después de aquella tímida jornada de vinos en Verona, hoy la ciudad compite de igual a igual con Burdeos y Bruselas en premios, exhibición y reconocimiento.

No por nada Italia es el mayor productor de vinos del planeta.

Desde el 10 al 14 de marzo, Barcelona se convirtió en la capital mundial del bacanal. Sí, en uno de los predios de ferias más famosos de España (el Montjuic de FIRA) se reunieron 158,000 personas y 5,000 empresas con el único cometido de “comer y beber lo mejor del planeta” bajo el marco de Alimentaria 2008.

Semejante convocatoria tiene como último fin impulsar la profesionalización del sector en todas sus formas.

Esta feria ya es un clásico español, con ramificaciones en todo el mundo, y una especie de Vaticano a donde los penitentes llegan a mostrar y a ver que está haciendo la competencia en el mundo de la gastronomía.

Miles miles de metros cubiertos debajo de los cuales no dejaron de sucederse las conferencias, las presentaciones de celebridades, de catas, degustaciones y las exposiciones.

Es sin dudas la mayor concentración de calorías por metro cuadrado!

Los organizadores al cierre de la edición 2008 estaban eufóricos ya que habían crecido en 5% la concurrencia y los expositores versus a la edición 2006. Y la organización ha ido creciendo en áreas específicas. Por ejemplo, en esta última edición se presentó una nueva zona: Alimentaria Premium.

Otra zona muy concurrida fue la de Innovación donde hubo empresas que presentaron pizzas en forma de cono, aceite de aguacate extra virgen, sal líquida y sal en gel, aceitunas rellenas de frutas, un té exclusivo para hombres, jamón de salmón, un chicle que sirve para acelerar y prolongar el bronceado, Heineken con un tirador familiar de cervezas o Nesquik que revolucionó con un cacao soluble y relajante para niños.

Otro punto fuerte de Alimentaria son sus estudios, lo que les da mucha presencia en medios, por ejemplo: este año se dieron a conocer los estudios de “Demandas del comprador del futuro” y “La tienda del futuro, cómo serán en 2012″.

Alimentaria ya lleva 17 ediciones y se ha convertido en la mayor feria de alimentos y bebidas de España y uno de los más relevantes del mundo.

Y no solo es una buena ocasión para saborear novedades sino ara hacer negocios: 2 de cada 10 visitantes a  este salón llegan desde el extranjero a comprar y vender sus productos.

Según contabilizaron los organizadores, se llevaron a cabo alrededor de 7800 reuniones de trabajo en esos cuatro días.

Sin dudas en esta feria ocurre lo que en otras mega exposiciones: uno necesita luego de visitarla muchos días para “metabolizar” tanta información, tantas calorías y tantos stands.

En Santiago de Chile, en la coqueta colonia de Las Condes, la empresa Viña Miguel Torres abrió desde hace unos meses un restaurante: Miguel Torres: VINOS & TAPAS.

Moderno, vanguardista (como los vinos de esta casa catalana), el local logra una perfecta comunión entre bocado y trago.

Los tonos oscuros se destacan en la decoración (piso, sillas y hasta las paredes) da una sensación acogedora que se completa con unos amplios ventanales a una de las avenidas más bellas de Santiago –la Isidora Goyenechea- y que incluso deja espacio para una tienda gourmet de delicatessen europeas y sudamericanas.

¿Más detalles? Hay un salón especial para catas y una sala de aromas donde también se dan cursos de degustación.

Por supuesto la carta de vinos es exclusiva y especialmente seleccionada por el Chef (José Luis Marín) marida a la perfección con una carta sobria y breve de tapas.

La carta de la casa varía a lo largo del día: hay una para comidas y otra para cenas.

También hay “menú del día” que incluye entrada, principal, postre y vino (todo por no más de 20 dólares.

¿Un ejemplo de cuánto hay por estos 20 dólares? ¿Qué diría de un atún sellado con puré Clementina y Camembert?

Hay un platillo muy interesante también que es la sopa fría de zanahorias, que casi como si fuera una sopa de cebolla, está coronada con una tostada pero en vez de queso tiene jamón serrano.

El presencia del mar chileno se hace presente en un calzone de calamares en su tinta.

Pero si lo que busca es ‘botanear’ los montaditos de pulpo y pimentón lo depositarán casi mágicamente en España. Y para reforzar la sensación apúntese a la tortilla de papas (de crujiente borde y jugoso centro). También valen la pena las gambas al merquén, los montaditos de salmón ahumado y tapenade de aceitunas, en crujiente pan y pintados con crema ácida.

Y como les decía, el Chef recomienda los vinos según los platillos. Por ejemplo, las tapas de ciervo con quenelle de col al azafrán con turrón almendrado y canela se sugiere con u vino Santa Digna Cabernet Sauvignon.

Para postre también hay tapas dulces: quesos con higos y pera; sorbetes y helados hechos en la casa.

Este restó viene a sellar un fuerte compromiso de Miguel Torres por Chile, un país en el que desembarcó en los 70 y que le cambió la cara a la industria. Desde su llegada y su visión de la calidad y de mejora continua se produjo la verdadera revolución del vino chileno.

Y si logró tanto desde la bodega, ¡imagínense ahora desde la cocina!.

El puesto 4 corresponde a Chateau d’Yquem, 1er. Cru Sauternes 1921.

Se lo conoce como uno de los ‘milagros del último siglo’. Este vino es una absoluta leyenda que ha sido calificado por los mejores paladares del mundo como ‘coloso’.

Cuesta unos cuantos miles de dólares pero es un placer que no se puede perder.

Miguel Torres es uno de los bodegueros españoles más reconocidos, uno de los “adelantados” de la industria en Europa y un visionario nato.

Con bodegas en España, Chile, California, México y China, Miguel ahora es el primero en su sector en realmente preocuparse por el cambio climático.

Sí, el leve aumento de la temperatura del planeta así como la irregularidad de las lluvias y de las temporadas, hace que los vinos se vuelvan impredecibles y que incluso (como ocurre hoy por hoy en Francia e Italia) se estén viviendo un caos en las vendimias.

Mayor calor produce más azúcar y más azúcar en el proceso químico del vino, se transforma en más alcohol.

Y, como los buenos líderes, Miguel Torres empezó a concientizar sobre este tema dando el ejemplo: usa solo autos híbridos, lleva una vida muy sana y está haciendo radicales modificaciones a sus bodegas.

En Penedes (donde está la casa matriz de la compañía que preside) están llevando a cabo un mejor uso de la energía e incluso están usando energías alternativas como viento y geotermia. Como todo lo que siempre inicia Torres, aquí también es pionero (él fue quien impuso los tanques de acero en las bodegas allá por los años 70).

Es más, cuentan con placas solares y toda el agua que se usa se recupera en áreas especiales.

Y para que sus vinos sigan siendo los mejores, optó por mover sus viñas a zonas más altas (aún preservadas de los altibajos climáticos) en la zona de los Pirineos.

Mientras sus viñas nunca estaban por encima de los 250 metro sobre el nivel del mar, ahora están por encima de los 1,000. Ya, en esta mudanza, ha plantado unas 100 hectáreas de vid.

En un evento en Barcelona, precisamente por el tema del calentamiento global, el propio Miguel Torres dijo que “no hay buen vino que no respete la naturaleza”. Sin dudas un discurso muy filosófico, o muy lejano al resto de la industria vitivinícola, pero quienes conocemos a Miguel Torres personalmente sabemos que esá en directa relación a sus principios.

Este catalán –de baja estatura y altos principios- es una de las personas más cultas que conozco, un obsesivo de la información, de la educación, de la calidad total y del respeto absoluto al medio ambiente.

En Chile, por ejemplo, su empresa Viña Miguel Torres patrocina el Centro de Rehabilitación para Aves Rapaces, una entidad que cuida y libera al cóndor, ese pájaro magnífico de la Cordillera de los Andes.

Miguel Torres vende millones de botellas de vinos alrededor del mundo, pero su mundo no termina allí.

Ahora el ‘chico bueno’ del vino español ahora se coloca a la vanguardia de la industria vinícola mundial, no quejándose del calentamiento global sino trabajando para que su granito de arena pese en la fórmula planetaria.