Importantes personalidades de la sociedad, farándula, así como del arte y la cultura en México se dieron cita en Los Girasoles de Polanco para acompañar a la prestigiada pintora mexicana Martha Chapa en la presentación de su obra plástica que consta de 23 piezas y que a partir del 23 de octubre y hasta el 15 de diciembre será exhibida en el lugar de alta gastronomía mexicana gracias al patrocinio de la marca de electrodomésticos Oster.

“Para mi es un orgullo que mis obras aparezcan en Los Girasoles de Polanco, frente a los comensales para que puedan conocerlas y si es posible hasta saborearlas, pues compruebo una vez más que un platillo puede y debe contener una artística presentación visual, así como las tonalidades de los alimentos trasladarse a un lienzo” expresó Martha Chapa

Durante el cóctel de presentación la artista se mostró emocionada de compartir sus sueños plásticos con sus seguidores y sus amigos más cercanos, ya que gracias a las manzanas de lleva al lienzo, en sus propias palabras este ya no es un fruto prohibido como lo fue en aquel paraíso milenario y se ha liberado acompañando a la dinámica evolución de la historia humana a la vez que forma parte de la cultura universal.

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Cómo se hace

Veamos, primero, la metodología.

Un grupo de cata es básicamente un número más o menos fijo de personas que se reúnen para probar vinos. Lo ideal es que los catadores sean los mismos y que las reuniones tengan una cierta regularidad (una o dos veces al mes, por ejemplo).

La regularidad es una condición muy importante sin la cual el grupo no existe y se convierte en reuniones de vez en cuando sin propósito definido.

Para conseguir la regularidad deseada lo mejor es comprometerse estableciendo un día fijo para la reunión (digamos por ejemplo, el último viernes de cada mes), el lugar de la reunión (una casa privada a la que cada uno va con sus propias copas, un restaurante, etcétera) y los más importante, la cuota a pagar.
Para que un grupo funcione mi experiencia me dice que abonar una cuota anual o semestral al principio es una de las principales condiciones. Esta se entrega a un miembro del grupo que actúa como tesorero y que reembolsa los gastos a los que se encargan de preparar las catas.

En cuanto al número de participantes, no debe sobrepasar los 12 o 14, pues un número muy alto de catadores disminuye el rigor de la cata (si es eso lo que se busca) y dificulta la concentración, convirtiéndose el evento más en una reunión festiva, algo que está bien en sí mismo, pero que es distinto de un grupo de cata.

Además no hay que olvidar que con más de unos 12 miembros se necesitará una segunda botella de cada vino a probar.

Orient-Express Hotels comenzó en 1976 como una división de la compañía de carga y pasajeros Sea Containers, que luego se convirtió en un grupo hotelero.

El propietario, Mr. Sherwood había puesto en valor el tren original al mítico Orient Express, y como el tren se dirigía a Venecia, necesitaba un hotel donde alojar a los huéspedes del tren, por ello compró el Hotel Cipriani, que hasta hoy es el punto fuerte de la marca.

Varias décadas más tarde, Orient-Express tiene inversiones en 44 hoteles de lujo en 21 países, incluyendo a ciudades como Venecia, Ciudad del Cabo y Sydney, y maneja restaurantes gourmet en Nueva York Oxfordshire (Inglaterra) y Buenos Aires. La compañía también ofrece recorridos en trenes dignos de la realeza en Europa y Asia y cruceros de lujo en Myanmar, Birmania (”El Camino a Mandalay”).

Después de conocer algunos de los destinos de Orient Express, uno entiende de que no se trata de una cadena de hoteles, sino que es una ‘colección’ de hoteles.

Algunas de sus ‘joyas’ están en Sudamérica, más precisamente en Perú. Se trata de los hoteles Park Miraflores en Lima, el Hotel Monasterio de Cusco y el Machu Picchu Sanctuary Lodge.

El primero está en una de las zonas más exclusivos, residenciales y comerciales de Lima, “La Ciudad de Reyes”, representa una combinación ecléctica de lo moderno y lo histórico. Es un pequeño hotel boutique, el conjunto en un parque en la orilla de un precipicio que deja pasar el mar proporciona casi todos los cuartos una aturdidora vista al mar.

El segundo se encuentra en pleno corazón de la capital del imperio inca, y se trata de un hotel museo ya que es el único que está construido sobre cimientos incas y posee una hermosa capilla decorada con extraordinarios ornamentos en oro. El edificio combina la solemnidad de un monasterio colonial con el lujo, la elegancia, la comodidad y la excelente calidad de un hotel de cinco estrellas.

Las habitaciones ofrecen hermosas vistas de la ciudad o de los coloridos tejados de Cusco.

El tercero está ni más ni menos que balconeando las ruinas de Machu Pichu. Se trata de un resort de lujo que tiene como escenografía de fondo a las altas montañas de la ciudad sabrada de los Andes.

Los tres hoteles forman parte de una ‘colección’ que se completa con otro servicio de lujo: el tren Hiram Bingham, el Oriente Express que llega al pie de la misteriosa reserva ecológica.

Inaugurado en el 2003, este tren fue bautizado con el nombre del arqueólogo que descubrió estas ruinas, sin dudas el primer gran turista peruano. Usando vagones comprados en Singapur y remodelados en el Perú, este ferrocarril de lujo une la ciudad de Cusco con Machu Picchu, se distingue desde el exterior por los colores azul y oro, y en su interior por una elegante tapicería en tonos cálidos.

El Hiram Bingham consta de sólo 4 vagones (2 coches-comedor, un coche-bar y otro de cocina) con capacidad para 84 pasajeros. El estilo de estos coches va en línea con los del «Andean Explorer» de Perurail, que ya operaba entre Cusco y el Lago Titicaca en el Sur del Perú, reflejando el lujo de la era Pullman de 1920.

A cargo de la bodega familiar en la VII Región de Chile desde 1976, Hugo es uno de los grandes abanderados de la vitivinicultura chilena. Heredó tierras fantásticas a las que sumó maquinaria y sistemas de primera para producir vinos ‘de premio’, unos 1.3 millones de litros al año con cepas de Cabernet Sauvignon, Merlo, Carmenere, Chardonnay y Sauvignon Blanc.

De esta bodega (a pesar de ser todos grandes vinos) rescato dos superiores: Don Aldo Cabernet Sauvignon y Antaño Merlot.

El primero es un vino de la cosecha 1999 que durmió 10 meses en estanques de acero inoxidable para luego moverse a barricas de encino francés por 1 año, más otros 10 meses en botella. ¿El resultado? Un vino de un rojo rubí intenso con algunas vetas de tono marrón y violeta. Los aromas son complejos, con mucha presencia de guinda, chocolate y especias. En el paladar es un vino donde reinan las frutas y los tostados con (créanme) notas lácteas. De final largo, su recuerdo en boca es a chocolare y tostados.

El Antaño Merlot 2005 es un vino de un intenso y profundo rojo rubí, con un marcado aroma frutal (ciruelas, moras) y notas mentoladas. En boca es un vino que sabe hacer convivir a diferentes sabores como frutas y hierbas con un buen resultado.

Esta es una bodega familiar, donde las raíces importan mucho y también los retoños: Hugo padre se apoya en su hijo (Hugo Jr.) en lo que respecta a las exportaciones y búsqueda de nuevos mercados.

Formar parte de un grupo de cata, para probar y analizar vinos es una costumbre muy extendida entre los buenos aficionados anglosajones, pero no tanto en nuestro país.

Sin embargo, los restaurantes más tradicionales y las nuevas vinerías (o winebars),  así como las bodegas mexicanas, han comenzado a realizar este tipo de actividades y cada vez con más éxito.

Hay algunas vinerías, como el Riedel Wine Bar, donde las catas se hacen todas las semanas o bien restaurantes donde un sommelier va realizando catas mesa por mesa durante la comida y la cena.

Lo cierto es que en México, los vinos de calidad están ingresando a una gran velocidad y con muy buena aceptación, sin dejar de lado el gran salto cualitativo que han dado las bodegas mexicanas en los últimos años.

Después de haber asistido a varias catas con especialistas (ya sea en restaurantes o vinerías) es una buena idea armar un grupo de cata, permite no sólo tener una buena excusa para reunirse con amigos, sino la posibilidad de acceder a buenos vinos sin tanto gasto, ya que el “costo de la prueba” se divide entre todos los comensales.

En esta serie presentaré los puntos básicos a los que prestar atención cuando se organiza una cata con un grupo de amigos.

Recibí un email muy entusiasmado de mi amigo Philippe Marconi de Castello Banfi, con noticias para compartir.

De los 17 vinos italianos que formaron parte de la selección de 250 Great Value Wines de Wine Spectator de Octubre, 2 son de Castello Banfi!

Esto da muy buenas señales: con 250,000 etiquetas, Italia es uno de los países de producción más prolífica, y con tanta variedad, es difícil sobresalir, cosa que Castello Banfi logra con soltura. Y entrar en la lista de “Value” acaba con las excusas para probarlo! En alrededor de 12 dólares por botella, son grandes aliados para cambiar el sabor de una cena relajada.

Los culpables? Castello Banfi Toscana Centine 2006 y Castello Banfi Toscana Rosato Centine 2006, 88 y 85 puntos WS respectivamente.

Te espero el próximo martes 30 de octubre a las 20:00 horas en el Club de Banqueros de México para una cata del excepcional Chateau Fonchereau Bordeaux Supérieur.

Será una velada para recordar, con música a cargo de la Camerata Mexicana. no te la pierdas!

Gaia Gaja, hija de Angelo Gaja, reconocido a nivel mundial como uno de los grandes productores de vinos en Italia, fue la invitada de honor del hotel Four Seasons en donde se le ofreció una cena con los medios de comunicación.

Gaia Gaja llegó a México invitada por Vinoteca, compañía líder en el desarrollo de marcas de vinos y licores con presencia en los estados y ciudades más importantes del país.

Durante la cena que el hotel Four Seasons ofreció se degustaron algunos de los vinos de las regiones de la Toscana y del Piemonte producidos por la casa vitivinícola Gaja; estos fueron presentados por la invitada quien dio una breve explicación de cada uno de ellos haciendo vibrar el paladar de los invitados.

Gaia, quinta generación de la familia Gaja, se dedica junto con su padre a supervisar, promover y dirigir la empresa con gran éxito.

Los platillos de la cena fueron cuidadosamente preparados por el nuevo Chef Ejecutivo del hotel Four Seasons Orazio Simoncini los cuales maridaron perfectamente con cada uno de los vinos que se degustaron.

La entrada constó de escalopas de ternera, acelgas de campo con vinagre balsámico el cual fue acompañado por un vino blanco Alteni di Brassica; pasta “pastelli” con crema de espárragos y la lasaña tipica de Emilia Romaña con salsa a la parmesana fueron servidos con vinos tintos Ca’ Marcanda Promis y Rennina Brunello di Montalcino, respectivamente; el plato fuerte que se presentó fue medallones de res, crema de hongos porcini y guarnición de verduras al tomillo, culminando con una variedad de postres servidos con un Sauterne, Chateau Haut Mayne que no pudo ser mejor para saborear estos manjares.

En menos de 10 años consiguieron lo que bodegas de todo el mundo han añorado por décadas, porque sin apellido francés a cuestas, una viña boutique, en todo el sentido de la palabra es, en estos días, todo un lujo para coleccionistas y amantes del vino. Su nombre: Achával Ferrer, de Argentina.

Dos argentinos pusieron el capital (Achával y Ferrer) y dos italianos pusieron la técnica y el buen gusto (Roberto Cipresso y Tiziano Siviero). Juntos, allá por el 95 se pusieron a buscar y elegir con precisión las fincas (viñedos) que hoy dan vida a sus reputados vinos.

Y aunque los siglos de historia no avalen a esta bodega, lo que han conseguido como expresión de los Malbec en sus vinos Finca Altamira y Bella Vista y con su corte Quimera, en poco más de cuatro cosechas, no es de novatos.

La primera cosecha de Achával Ferrer fue en 1999 y desde ese momento ya estaba claro que se trabajaría en líneas bastante exclusivas y donde el Malbec, la cepa estrella de Argentina, sería la protagonista. Hoy, es Altamira 2003, que salió al mercado en septiembre el que los tiene en la mira de todos. En la edición de julio de Wine Spectator apareció con 96 puntos, el mayor puntaje obtenido por un vino argentino y latinoamericano.

Lo bueno es que ya puede conseguirse en algunas de las mejores vinerías de México.

Características
El vino Quimera se consigue entre $28 y $35 dólares por botella, y Altamira oscila entre los $65 y $85 dólares, la sensación que deja una cata vertical de estos vinos es sencillamente impresionante. El equilibrio y la consistencia son los grandes atractivos de Quimera. Mientras la fineza de algunas cosechas de Altamira resultan im-presionan-tes.

Y aunque cada vino demuestra las vicisitudes de su añada, no se puede hablar de grandes diferencias.
Quimera
2004: profundo, maduro, en boca tiene gran volumen en un estilo sabroso
2003: notas ahumadas, profundas. Vino equilibrado, jugoso, con un muy buen nivel de taninos
2002: deliciosa nota mineral, en un vino que ha evolucionado con señorío.

Altamira
2004: más poderoso que Quimera, pero cuna exquisita mezcla de frescura y delicadeza
2003: más austero, pero sin perder las notas a frutos secos, ciruela,
tabaco y moka. En boca es un vino amplio, pero de mucha delicadeza. No es para nada un Malbec concentrado. Para beber y disfrutar con goce y sin culpas.

Bella Vista
2004: ciruelas, cereza y muchas flores. Con mayor amplitud que Altamira, pero con el tanino aún muy presente.
2003: frutoso, muy llamativo. Un Malbec de tomo y lomo. En un estilo más concentrado, quizás más propio de lo que se espera de la cepa emblema argentina.

Un arte que se mantiene vivo a lo largo de generaciones de maestros roneros.

Los maestros roneros garantizan con su pasión, paciencia, precisión y un profundo respeto por la tradición cubana la perfecta calidad de los procesos de mezcla y añejamiento.

Guardan además con celo los secretos de uno de los auténticos tesoros de Cuba: un producto único de calidad incomparable fruto del uso de ingredientes de primera calidad y tradiciones ancestrales.

Para llegar a ser un verdadero maestro ronero se necesitan como mínimo diez años de experiencia; el tiempo que tardan los más experimentados en transmitir sus conocimientos a los más jóvenes.

Varias generaciones de maestros roneros han sido los guardianes de la tradición ronera de Cuba, aprendiendo con humildad de sus antepasados y legando con generosidad sus propias creaciones para que las siguientes generaciones puedan usarlas para mezclar incluso mejor los rones añejos.

Don José Navarro, Primer Maestro Ronero, y su equipo siguen respetando escrupulosamente en la actualidad cada etapa de este proceso único, garantizando el respeto de la tradición ronera cubana y la excepcional calidad del ron Havana Club.