Fundado per Eli Ben-Zaken, Domaine du Castel comenzó como un negocio familiar en 1988. La vinatería y viñedos están localizados a 15 kilómetros al oeste de Jerusalem en Ramat Raziel en las colinas de Judea a una altura de 2,300 pies en una de las regiones bíblicas de Israel.

La crítica y clientela de vinos coinciden en la constante mejoría de Domaine du Castel. Hoy en día es considerada una de las vinaterías líderes en el ramo en Israel, cuya producción llega a las 8,000 cajas de vino al año.

Eli Ben-Zaken se esfuerza per elaborar vinos de alta calidad combinando métodos tradicionales del Viejo Mundo con tecnologia moderna. Las mejores barricas de roble francés son utilizadas un máximo de dos veces para producir vinos elegantes y clásicos. La bodega cavada en una roca debajo de la vinatería es la más impresionante de Israel.

Los vinos que producen son:
“Castel Grand Vin”: elaborado de una selección de los mejores viñedos. Es una mezcla de 70% de Cabernet Sauvignon, 22% Merlot y 8% Petit Verdot Cabernet Franc, añejados 24 meses en barricas nuevas de roble francés.
“C Blanc du Castel”: elaborado en una barrica que fermenta 100% “Chardonnay”, añejado 12 meses en barricas de roble francés, la mitad nuevos, la mitad de un año de antigüedad.
“Petit Castel”: es una mezcla de 60% Merlot y 40% Cabernet Sauvignon. Añejados 16 meses en barricas de roble francés.

En el año 2003 Domaine du Castel consiguió la certificación kosher al tiempo que mantuvo su calidad distinguida y exclusiva, bien conocida por sus clientes leales en Israel y en todo el mundo.

Domaine du Castel es la primera vinatería israelí en obtener la calificación de 90 puntos en la prestigiada revista americana “Wine Spectator”. Desde el 2004 cuenta con tres estrellas en el famoso “Hugh Johnson Pocket Wine Book”. Ha sido nombrado en tres ocasiones “Vino del Mes” y en el 2002 fae considerado uno de las 100 mejores vinaterías del mundo por “Decanter Magazine”. Recientemente, dos de los criticos de vino más importantes, Michel Battene y Thierry Desseauve, lo incluyeron en su libro “The World’s Greatest Wines”, el cual fue publicado en el 2006.

THE TIDES, KOR HOTEL GROUP, empresa basada en Los Ángeles, California anuncia la transformación de su nueva adquisición, HOTEL VILLA DEL SOL como The Tides Zihuatanejo. Para darle la bienvenida al resort a la familia de propiedades únicas de  The Tides, Kor Hotel Group ha incorporado una amplia variedad de amenidades únicas y exclusivas para enriquecer el espíritu vibrante, mejorando la experiencia en la playa para los huéspedes, servicios exclusivos de mayordomo y un restaurante que tiene como tema central la comida del mar, ofreciendo cenas en un ambiente íntimo en la espectacular laguna.

Carlos Blanco, recientemente nombrado Gerente General proveniente del reconocido resort Jumby Bay en Antigua, ha dirigido la transformación del resort en manera constante con su personal preparándose para el éxito y reconocimiento The Tides Zihuatanejo.

Como cada uno de los resort de The Tides, comenzando con su propiedad emblema en Miami, The Tides Zihuatanejo es ya conocido por su sofisticada y casual presencia en la playa, su espectacular ubicación frente al mar y sus altos estándares de servicio. Ubicado sobre una pintoresca villa pesquera en la costa del Pacifico Mexicano, el resort se asoma a largo de la Bahía de Zihuatanejo y la impecable Playa la Ropa. Un lugar con encanto describe las 70 habitaciones  y suites estilo “casitas” que emergen alrededor del resort, rodeado de grandes palmeras, árboles de bambú, diferentes matices de variados colores de la flor de la bunganvilia y brillantes helechos. Sus piscinas estilo “infinity” están situadas a lo largo y ancho de tranquilas fuentes y cascadas, enmarcando 600 pies de la hermosa playa llena de palmeras que emanan una extraordinaria tranquilidad.

Hermosas Playas, Mayordomos Dispuestos
Cada una de las propiedades de The Tides crea un ambiente relajado haciendo que la experiencia del huésped en la playa se complemente con un servicio intuitivo que cubra cada una de sus necesidades. En The Tides Zihuatanejo, esta experiencia cumple con sus expectativas añadiendo un sinnúmero de mejoras tales como: servicio gratuito de bebidas refrescantes al medio día. Para asegurarse que el tiempo de baño de sol del huésped sea continuo y sin interrupciones los Mayordomos de Playa, ofrecen variados productos para tomar el sol, cómodas almohadas para el cuello, iPods con música pre-seleccionada, servicio de alimentos y bebidas. Al atardecer, la hermosa playa del Tides Zihuatanejo se transforma en un “lounge.”

Entrenados por Robert Watson, creador de “The Guild of Professional English Butlers” los Mayordomos de The Tides están disponibles para huéspedes de la Suite Presidencial (existen planes para ofrecer el servicio de mayordomos en cada uno de los 35 suites del resort). Anticipándose a las necesidades de los huéspedes, cada uno de los Mayordomos están disponibles 24 horas al día 7 días a la semana, atendiendo cada solicitud desde una romántica y privada cena en la suite hasta los traslados de aeropuerto.

Frutos del Mar
El nombre The Tides evoca serenidad y placeres inspirados en el mar – que inevitablemente nos lleva a pensar en la fresca comida del mar. El nuevo restaurante del resort La Marea, ofrece un exclusivo ambiente de club de playa con menús delicadamente elaborados con fusión sabores del Mediterráneo y México. Para ser testigo de la transformación de la cocina del resort se eligió al Chef Robbin Haas del afamado grupo de South Beach (“Mango Gang”) quien prestó su experiencia culinaria, de la misma manera que hizo la apertura del Restaurante La Marea de The Tides South Beach. El nuevo “Coral Bar” ofrece una variedad de ceviches que acompañan la creación del día y el Maestro Tequilero facilita la degustación de los más famosos y reconocidos tequilas.

Como experiencia única y romántica el resort ofrece Cenas Privadas en la Laguna, montadas cuidadosamente en la tranquila laguna, una isla intima, la espectacular cena y frutos son llevados en canoa al lugar donde las parejas cenan en un marco de follaje, velas, música y son discretamente atendidos por una sola persona encargada de esta experiencia.

Bienestar Holistico
El íntimo Spa del resort pasara una transformación que asimilara en su interior la belleza de una hacienda mexicana, renovadas Spa Suites y una inspiradora área de relajación. El Spa del Tides Zihuatanejo, será el primer Spa en el mundo que ofrezca a sus huéspedes el tratamiento único y exclusivo de The Tides masaje terapéutico “concha de lava”, un tratamiento que utiliza únicamente conchas de mar que aumentan su temperatura en su proceso natural. Como otro servicio único para Tides Zihuatanejo será el primer resort en lanzar la línea exclusiva de productos de bienestar de la marca Osea (nombre que describe el Mar), y cuyos productos provienen de los minerales y la saludable naturaleza.

California Pizza Kitchen, CPK como se le conoce por sus iniciales, creador de las auténticas pizzas estilo californiano, originales pastas, exquisitos sándwiches, frescas y abundantes ensaladas, sopas y postres, abre su primer restaurante en Plaza Duraznos, el popular centro comercial ubicado en Bosques de las Lomas, en la Ciudad de México.

El restaurante con capacidad para más de 220 comensales cuenta con una cocina abierta al público, coronada por un horno para pizzas que es el corazón de la misma, pues a su alrededor se preparan los demás platillos que el restaurante ofrece. Link.

California Pizza Kitchen abrió por primera vez sus puertas en Beverly Hills, California en 1985. Fundado por Larry Flax y Rick Rosenfield, abogados de profesión quienes se conocieron prestando sus servicios en el Departamento de Justicia en la ciudad de Los Ángeles California. Mas tarde se asociarían en una practica legal privada para finalmente dedicarse de tiempo completo a este concepto. Desde entonces, esta mancuerna de amigos continuó cosechando éxitos, abriendo continuamente más y más restaurantes. Hoy por hoy, CPK es considerada líder en el segmento de comida casual y ha sido reconocida por la NRA (Nacional Restaurant Asociation) en varias ocasiones por sus platillos, y recientemente fue galardonada con el premio a “Lo más novedoso en Ensaladas”. A su vez, la Restaurant Hospitality Magazine nombró a CPK “El mejor menú para niños en América.”

Actualmente Rick y Larry co-dirigen el destino de la empresa que ha crecido a más de 230 restaurantes en prácticamente todos los Estados de la Unión Americana y con una presencia cada día más visible en países de Asia como, Malasia, Filipinas, Singapur, China, Indonesia, Japón, ahora México y próximamente Corea.

En México, Grupo Calpik, empresa formada por Grupo BGM y Saul Kahan, tiene los derechos de desarrollo de CPK para la República Mexicana. Grupo BGM, es el creador y operador de conceptos de gran éxito tales como Salute! y Bice Bistro; es operador de El Farolito Lomas y Los Girasoles Polanco. Grupo BGM actualmente opera las franquicias maestras de Domino’s Pizza en Costa Rica y Panamá. Link.

ESCORPIO: Tan queridos y tan difíciles de tratar como un Riesling. A primera vista son de piel fresca, pero con un humor (ambos) un poco ácido. Suave, tranquilo, de escaso deseo de aventura.

La clave del signo: reservarlos para salidas ocasionales y cenas sin complicaciones.

Blue Rhin Liebfraumilch y Oppenheimer, alemanes bajo el signo de Escorpio.

Claro que se puede maridar cervezas con platillos, solo que hay que tener en cuenta las variedades:

– Cerveza sin alcohol: El aroma floral de esta cerveza y su toque dulce de cereales en boca van perfecto con un salmón ahumado con queso fresco y un punto de mostaza aromatizada. Los ahumados y pescados grasos encuentran en las cervezas ligeras el contrapunto perfecto. Lo mismo sucede con el vinagre y las mostazas.
- Cerveza Lager: Si pensamos en degustar bacalao o anchoas con vinos, debemos reconocer que con toda seguridad estropearemos cualquier tipo de vino, sin embargo, la cerveza lo acompaña a la perfección esta combinación.
- Cerveza Ale: Se trata de una cerveza de alta fermentación con un intenso color más ámbar, que en su aroma tiene toques lácteos, recuerda al yogur, con un fondo frutal de manzana, y en boca a cebada tostada y regaliz, especial para combinar con un pato confitado con mayonesa ligera de ajo. El sabor dulzón del pato va muy bien con el toque amable y redondo de la cerveza.
- Cerveza Negra: El sabor a café de la cerveza negra se casa a la perfección con el dulzor amargo de unas deliciosas trufas de chocolate amargo.

Tres palabras que significan una sola cosa.

No son pocas las historias de personas que deciden dar un vuelco completo a su vida y meterse en un nuevo mundo como el vino.

Algo parecido le pasó a Florentino Arzuaga, hoy un nombre famoso entre los vinos de la Rivera del Duero pero que hasta los 90 no era ni más ni menos que un empresario del sector hotelero que compartía éxitos con su esposa, María Luisa Navarro de una aquilatada carrera en el mundo textil.

Dejó todo atrás y se mudó a Quintanilla de Onésimo (Valladolid) a un predio de 1,400 hectáreas en plena DO de Ribera del Duero. Allí están las 140 hectáreas de viñedos (Tempranillo, Cabernet Sauvignon, y Merlot) que le están dando unos vinos históricos.

El caso es que mientras sus vinos se hacían más famosos, este empresario empezaba a recibir cada vez más importadores y distribuidores en su casa (una estructural monacal de piedra y plagada de torres). Fue allí donde renació su espíritu hotelero y decidió crear en este palacete un hotel cinco estrellas.

Este establecimiento está perfectamente integrado en la bodega: pared con pared con los lugares de trabajo y con el viñedo a sus pies. Hay 24 habitaciones, todas ellas equipadas con ducha de hidromasaje y jacuzzi. El ambiente es a la vez rústico y lujoso; se ha optado por los materiales nobles, dando un gran protagonismo a la madera que ofrece todo su calor y solidez. Y fuera, una vez más, la piedra que hermana el hotel con la bodega.

“El descubrimiento de un nuevo manjar aporta más a la felicidad humana que el descubrimiento de una nueva estrella”, afirmaba Anthelme Brillat-Savarin, célebre gastrónomo francés del siglo XVIII.

Si uno se repite esta máxima como un mantra, debe darse a la tarea de buscar permanentemente los nuevos lugares donde encontrar platillos novedosos.

Y si de Francia se trata, la ciudad de México cuenta con una serie de excelentes opciones de categoría internacional: L’Alsace y Au Pied du Cochon (y sin olvidar a Les Moustaches).

Y si de incursionar en estos restaurantes se trata ni siquiera necesita de un horario en particular: desayunos, almuerzos, cenas o incluso… a las 3 de la mañana.

L’Alsace y Au Pied du Cochon, los únicos restaurantes franceses del DF que están abiertos las 24 horas.

Desde la avenida de Champs Elysees en París hasta Polanco, esta brassiere es puro lujo distribuido dos pisos y una terraza que balconea sobre Mazaryk altamente recomendada para desayunos al sol (al mejor estilo parisino). Pisos de lustrosa madera, marquetería pintada a mano, mucho mármol, su mantelería de algodón, vajilla de porcelana, lámparas de cristal francés, escalera de ébano y candiles de bronce europeo.

Su especialidad es la comida alsaciana, una mezcla de tradiciones francesas y alemanas y está considerada entre las más ricas del mundo. Uno se da cuenta cuando los ojos apuntan en el primer piso a una enorme y fresca barra de mariscos.

Entre las recomendaciones creadas por su chef Stephane Thomas, brillan el foie-gras de ganso, el choucronte L’Alsace, el salmón a la plancha con emulsión de hierbas, la clásica chocroute con salchicha frankfurt o el baekenofe (un clásico guisado de carne al estilo Alsaciano). Si quiere algo más visual, no se pierda las famosas fuentes de mariscos y crustáceos.

Si es por los vinos ni se preocupe: L’Alsace es uno de los restaurantes del Hotel Presidente Intercontinental (el único fuera del hotel) por lo que mantiene el surtido de la cava más grande de la ciudad con una variedad de 650 botellas, donde figuran excelentes ejemplares de vinos de Alsacia, un tipo de vino de cuna alemana pero tratado con métodos franceses.

Para endulzar el cierre de su comida, dos clásicos hechos con manos mágicas: la créme brúleé y el crumble de manzana son sólo dos de sus aportaciones a la repostería más rica y sofisticada del mundo.

“Para mí, cuando vigilo la maduración de mis alcoholes, se trata siempre de una experiencia casi religiosa. Una bodega de añejamiento es como una catedral de olores, un templo de aromas en el cual entro con un respeto y una devoción infinita.” –Don José Navarro, Primer Maestro Ronero de Havana Club.

El tiempo es la esencia que se esconde tras el arte de la elaboración del ron Havana Club, siempre siguiendo con precisión la más auténtica tradición cubana. Después de la destilación, los aguardientes (la verdadera alma del ron Havana Club) pasan por una serie de fases de añejamiento, mezcla y selección hasta convertirse en la ‘madre’ de la base del ron. Esta base se mezcla con un destilado fresco de caña de azúcar para crear el ‘ron fresco’, que a continuación se añeja y se vuelve a mezclar hasta que el maestro ronero considera que ha alcanzado la perfección de una determinada clase de ron. Esta última mezcla se denomina el ‘toque’.

La elección de los barriles es fundamental durante las fases de añejamiento, pues la madera es la que confiere al líquido el color, el aroma y la complejidad. El maestro ronero elige barriles de roble blanco para que el ron respire y barriles de madera más joven por sus propiedades tánicas.

Licores hay muchos, licores premium hay menos y Grand Marnier, con su exquisita combinación de cognac y naranjas exóticas, es único en su clase.

Este licor “Cordon Rouge” es muy fácil de identificar por su cinta carmesí y su sello lacrado, pero lo especial ocurre cuando llegamos a casa y disfrutamos de su deliciosa compañía.

Grand Marnier cuenta con una tradición de más de 150 años en Francia y ha pertenecido siempre a la familia Marnier Lapostolle. En México, es reconocido principalmente como digestivo. Sin embargo, existen otras formas de disfrutar Grand Marnier:

1. En las rocas
2. En cócteles (Margarita, Cosmopolitan)
3. Con jugos
4. Con café
5. En postres

Notas de cata
Color: Brillante y luminoso, con destellos color oro y ámbar.
Nariz: Delicada, con aromas de frutas (naranja, cáscara de naranja), flores (azahar, violeta) y la sorprendente presencia de notas de madera, vainilla y caramelo, provenientes del cognac y de su tiempo de añejamiento en barricas de roble.
Sabor: Sutil, sabor a naranja enriquecido por el cognac, que recuerda a notas de mermelada de naranja, avellana y caramelos. El final es harmonioso y de gran duración.
Temperatura: 16° o en las rocas.

VIRGO: son tan difíciles de encontrar como el Viognier. Son la luna y sol para realzar propuestas tentadoras y seducciones demoradas.

La clave del signo: acercarse, avanzar, puede prenderse la luz verde y entre astros y Viognier llegar a ser un vino/día i-nol-vi-da-ble.

Château Domecq Blanco, para encontrarte con Virgo.