La última vez que alquilé una película con Anthony Hopkins, me quedó grabada una escena en la que la anfitriona (sentada a la cabecera de la mesa) servía desde su lugar a cada uno de los invitados e indicaba a quién le correspondía cada plato.

Me puse a husmear en mis libros de etiqueta y descubrí que este estilo de servir la comida en una cena semiformal, puertas adentro de su casa, se la llama servicio inglés.

La búsqueda, Anthony Hopkins y los ingleses dispararon el por qué de esta columna, que espero te sirva en esta temporada de posadas y fiestas en casa.

Más que qué, el cómo servir en una comida o cena.

• Si el evento es informal, una buena manera de prescindir de personal y de no atarse a la tarea de servir, es hacer circular las fuentes en la mesa de un invitado a otro, de manera en que la reciban por su izquierda.
• Otra es la versión Anthony Hopkins, que da la posibilidad a la/el anfitrión de no tener que abandonar la mesa y atender él/ella misma/o a sus invitados. Lo mismo debe mantenerse la costumbre de servir por la izquierda.
• Si tendrá ayudantes (lo que da más aún la libertad de olvidarse de servir y sólo pensar en disfrutar) el sistema es casi de manual: el personal servirá a los invitados por la izquierda.

Si es importante la manera en que vamos a servir, también es importante la manera en que vamos a retirar los platos de la mesa (más aún si no hay personal afectado a la mesa).

Una regla de oro: nunca pase la comida de un plato a otro. No trate de simplificar, es de muy mal gusto y castigado con la pena mayor según los cánones de etiqueta y protocolo.

Una manera ordenada es pedir a cada uno de los comensales que les vayan pasando los platos, los cuales se colocan en una mesa auxiliar y se cubren con una servilleta.

Los platos sucios a la cocina y llegan los limpios para el resto de la comida (sea el plato principal, el consomé o el postre).

Cuando se haya terminado entradas, platos fuertes y postres, se levanta toda la vajilla de la mesa y sólo se mantienen en su lugar las copas para agua y champagne.

En cuanto a las maneras de servir (en el caso de las comidas formales) existen varias formas (además de la inglesa de Hopkins):

• La americana: que es una de las prácticas ya que los platos llegan servidos desde la cocina.
• La francesa: sólo para reuniones con personal de servicio. Se trata (como en los grandes bacanales) de bandejas que llegan con la comida y cada invitado se sirve su porción él mismo.

A la mesa están servidas todas las opciones.

¿Cuál prefiero yo personalmente? La americana, perdón Anthony…